Не бойся, малышка. Ирина Николаевна Тарасова

на спинку стула и закрыл глаза. Так он сидел несколько минут, с удовольствием ощущая, как тепло разливается по всему телу.

      Бармен поставил на стол пластмассовую розетку с салатом и крохотную сковородку с бумажным хвостиком на ручке. Таня взяла вилку, начала есть.

      – Вкусно? – словно очнувшись, спросил Максим.

      – Очень, спасибо, – ответила Таня, зачерпывая вилкой нежные куски белого мяса. – Божественно.

      – Знаешь, я тебе даже завидую.

      – Почему? – удивилась Таня.

      – Для тебя все, как открытие. Ты, наверное, и жюльен в первый раз пробуешь.

      – В первый, – подтвердила Таня.

      – Этот из курицы. Есть еще из языка, грибной, из морепродуктов. Мой любимый – из свинины с шампиньонами.

      – Думаю, другой мне не покажется таким вкусным.

      – Может быть, ты права… Узнавание всегда интереснее. А как раскусишь – романтика уходит, и мало что уже трогает. Хотя… чтобы что-то новое узнать, надо уже что-то знать.

      – Мне кажется, вы совсем не о еде говорите.

      – Может быть… Может быть… – задумчиво ответил Максим и внимательно посмотрел в лицо сидящей напротив девушки. Он впервые заметил, какая у нее нежная, кажущаяся в тусклом свете почти мраморной, кожа. – Кстати, как там у тебя с подружкой? Что-то с ней случилось, не помню. Как она?

      – Никак, – тихо ответила Таня, машинально дожевывая мгновение назад казавшееся ей таким вкусным мясо.

      – Ой, прости, – сказал Максим, вспомнив о том, что случилось. – Похороны-то когда? – спросил он, в душе кляня себя за бестактность.

      – Я не пойду.

      – Понятно…

      – Что вам понятно? – перебила его Таня, и ее глаза вспыхнули. – Вот вы тут сидите, разговариваете со мной, вкусностями кормите, а не знаете, может, я ведьма какая, может от меня несчастья! С работы меня выгнали, как чумную, мать Нинки проклинает, моя мать на меня волком смотрит. А я Нинку любила, она мне ближе сестры была.

      «Какие красивые глаза, – думал Максим, пока Таня выговаривала свою боль. – Недавно были как ночь, и вдруг как молнией полыхнуло». Вслух же сказал:

      – Глупости говоришь. Если на то пошло, мне от тебя – сплошное везение. Вчера подвез тебя – думал, договор подпишу быстренько… А мне такой договорище подкинули! Вместо поставки – сотрудничество, а это совсем другой коленкор. Партнерство предлагают. И им удобно, и нам очень даже выгодно. Вот и суди сама. День-то с тебя начался.

      – Случайность.

      – Все в этом мире на случайных случайностях замешано. Значит, говоришь, с матерью у тебя нелады. А с отцом?

      – Таня отвела взгляд.

      – Тоже не ладишь или нету?

      – Нету.

      – Значит, одна ты? Как я, – шумно вздохнул он и одним глотком осушил бокал.

      – У вас дети есть?

      Максим резким движением поставил бокал на стол.

      – У меня и жены то нет. Вот была она … и нету. Сейчас у нее своя фирма, любовников меняет, как перчатки.

      Он говорил медленно, как будто пытался сдержать клокотавшее в горле раздражение. Его высокий лоб покрылся капельками испарины,