Герцогиня и «конюх». Роман Антропов

находясь в руках королевских, принужден будет поступать по частным интересам короля, который через это получит большую возможность приводить в исполнение свои планы в Польше, а эти планы и нам, и всем прочим соседям курляндским, могут быть иногда очень противны, от чего и для самой Курляндии могут быть всякие сомнительные последствия; 2) Между Россиею и Пруссиею существует соглашение удержать Курляндию при прежних ее правах; Россия не хочет навязать курляндским чинам герцога из бранденбургского дома; но если они согласятся на избрание Морица, то прусский двор будет иметь полное право сердиться, зачем бранденбургскому принцу предпочтен Мориц? И тогда Курляндия со стороны Пруссии не будет иметь покоя; Пруссия скорее согласится на разделение Курляндии на воеводства, чем на возведение в ее герцоги саксонского принца; 3) Поляки никогда не позволят, чтобы Мориц был избран герцогом Курляндским и помогал отцу своему в его замыслах относительно Речи Посполитой».

      Бестужев окончил чтение и посмотрел на Анну Иоанновну.

      – Что вы скажете на это, ваша светлость? – спросил он.

      – Значит, нет никакой надежды? – с отчаянием в голосе воскликнула герцогиня.

      Гофмаршал и резидент, сделав какой-то неопределенный жест рукой, произнес:

      – Попытаемся… Вы видите сами, ваша светлость, какую трудную партию мне приходится вести ради вас: с одной стороны, мне хочется сделать угодное для вас, с другой – я не должен забывать, что я – резидент ее величества. В Верховном тайном совете решили навязать вам и Курляндии двоюродного брата герцога Голштинского, второго сына умершего епископа Любского. Императрица с этим согласилась.

      – Ни за что! – гневно воскликнула Анна Иоанновна, причем ее лицо покрылось красными пятнами бешенства.

      – Но главный ваш враг – это Меншиков, ваше высочество,  – продолжал Бестужев.  – Знаете ли вы, что он сам метит на Курляндское герцогство?

      – Он? Этот презренный раб? – задрожала герцогиня.

      – Да, он, ваша светлость. Затем могу сообщить вам еще одну, заслуживающую внимания новость.

      – Добивай!..  – растерянно, упавшим голосом вырвалось у Анны Иоанновны.

      – Вы, конечно, хорошо знаете Лефорта? – спросил Бестужев.

      – Я думаю.

      – Так вот представьте, он писал Морицу, что Курляндию можно приобрести еще иным путем: стоит только жениться на Елизавете Петровне…[1]

      – Что?!.  – воскликнула герцогиня.

      – То, что вы изволите слышать, ваша светлость,  – невозмутимо продолжал Бестужев.  – Но этого мало. Лефорт вообще принял на себя роль свата принца Морица. Не угодно ли вам познакомиться с отрывком одного из его писем к Морицу?

      И Бестужев вынул из бокового кармана изящную записную книжку.

      – А как же… как же, Петр Михайлович, ты ознакомился с содержанием этого письма? – удивилась Анна Иоанновна.

      Тонкая, ироническая усмешка пробежала по губам дипломата.

      – Мой совет вам, ваша светлость,  – ответил он,  – никогда не спрашивать дипломатов

1

 Елизавета Петровна – вторая дочь императрицы Екатерины I.