Последний фаворит (Екатерина и Зубов). Лев Жданов

ней господин Морков?

      – Здравствуй, Аннет. Не ждала? Я гуляю – и к тебе заглянула. Ты больна, мне сказали. Хотела навестить…

      – Я так счастлива, так благодарна, ваше величество… Теперь мне чуть полегче. И вот Платон Александрович оказал внимание: навестил недужную…

      – Хорошо. Очень хорошо… Судя по глазам, у вас доброе сердце, господин Зубов… Ты ложись, как лежала, на свое место. Я – тут… садитесь, господин Зубов, если вам не скучно провести полчаса с такими пожилыми дамами…

      – Ваше величество!..

      – Не согласны со мной? Ну, ваше дело! Я здесь не у себя. Спорить не смею. Пусть мы сойдем за молоденьких… Хотя вам… сколько вам лет? Двадцать с чем-либо будет? А?

      – Двадцать два минуло, государыня.

      – Счастливый возраст. И мне когда-то было столько же… Только давно… Правда, сердце не верит этому… А зеркало старше всех на свете, всем правду говорит… Приходится его слушать.

      – Оно, значит, слепо… Оно не видит ваших глаз, госу…

      – Ого!.. Слышишь, Аннет? Мы комплиментов дождались от юноши… Что дальше будет?

      – Оно не видит ваших губ… не слышит вашего голоса…

      – Моего голоса? Он у меня звучный. Разве только зеркала и не слышат его… хотя дрожат порою… А другим он внятен. Это вы правы, господин Зубов. Но бросим обо мне… Лучше о вас потолкуем… Аннет, что ты стонешь? Опять мигрень?

      – Да. Простите, государыня… Я на минуту только удалюсь… Там туалетная вода… Я примочу виски… Одну минуту…

      – Мы тебя подождем. Видишь, я не одна: в хорошем обществе. Так думается, глядя на господина ротмистра… Ну-с, говорите: велика ли у вас семья? Брата, пажа, я помню. Прелестный ребенок… Очень на вас похож… Еще братья есть у вас и сестры?

      – Четыре нас брата и три сестры. Старший – Николай. Дмитрий за ним. Я и Валериан. Сестра Анна годом моложе. Была Катя, умерла…

      Голос Зубова дрогнул слезой…

      – Младшая самая – Анна. Девочка еще…

      – Большая семья. А ваш отец, если не ошибаюсь, по гражданской службе идет? Вице-губернатором теперь?

      – Так точно, государыня.

      – Братья женатые, холостые?

      – Все еще холосты, ваше величество. У отца достатков особых нет… Сестер придется оделить… Так братья ждут, пока сами что-нибудь заслужат, тогда и насчет семейства думать можно.

      – Весьма рассудительно. Редко теперь кто думает и поступает столь осторожно. Больше в брак вступить спешат… А что будет, о том нет мысли… А вы что же не махаетесь ни с кем? Не увлекаетесь? Жениться не думаете? Что покраснели? Это вопрос естественный. А что естественно, в том стыда быть не должно… Красивый, здоровый молодой человек… Я не девица. Со мной можно прямо говорить…

      – Нет… Я… Мне не до этих пустяков… Я давно… Во мне все…

      – Ну, вижу, смутили вас мои вопросы. Об ином потолкуем. Службой довольны ли?

      – Счастлив, государыня, что вам служу… Вдвое счастлив, что могу видеть ту, перед кем все преклоняются… На кого молятся… чье