Сказания умирающей Земли. Том III. Джек Вэнс

ваши манеры невыносимы! Я смещаю вас с должности бригадира, здесь и сейчас! А теперь забирайтесь на крышу! И приведите ко мне Вимиша – не задерживайтесь!»

      «Я боюсь высоты, – буркнул Кугель. – Мне придется уволиться».

      «Никто не уволится, пока не выплатит задолженность. Причем в сумму вашей задолженности входит стоимость сыров, на которые по вашей вине шлепнулся Гукин».

      Кугель начал протестовать, но Тванго сосредоточил внимание на крыше и отказывался его слушать.

      Вимиш прогуливался взад и вперед по коньку. У него за спиной появились Гарк и Гукин. Тванго закричал: «Вимиш, внимание! Гарк и Гукин помогут тебе спуститься!»

      Вимиш опять истерически расхохотался, разбежался и бросился головой вниз на мостовую перед крыльцом. Гарк и Гукин опасливо подобрались к краю крыши и смотрели выпученными глазами на распластавшуюся внизу фигуру.

      Наскоро проверив, бьется ли пульс старика, Тванго повернулся к Сольдинку: «Боюсь, что он мертв».

      «И где же пропавшие чешуйки?»

      «Вам придется заниматься поисками в Саскервое, – сказал Тванго. – Хищение не могло иметь места во Флютике».

      «Я в этом не уверен, – возразил Сольдинк. – Подозреваю, что товар похитили именно здесь».

      «Вас вводят в заблуждение случайные совпадения, – настаивал Тванго. – Здесь холодно, давайте вернемся в особняк. Кугель, перетащите тело в сарай садовника на заднем дворе. Могила Вимиша уже вырыта; утром вы сможете его похоронить».

      «Вы забыли, что я уволился, – напомнил Кугель. – Если вы не предложите гораздо более приемлемые условия трудоустройства, я больше не работаю во Флютике».

      Тванго топнул ногой: «Почему именно тогда, когда нас постигла беда, вы пристаете со своими глупостями? Больше не могу тратить на вас время! Гарк, Гукин! Кугель уклоняется от выполнения обязанностей!»

      Гарк и Гукин подобрались поближе к Кугелю. Гукин захлестнул веревкой лодыжки Кугеля и затянул их петлей, в то время как Гарк набросил Кугелю на голову сеть. Кугель тяжело упал на землю, после чего Гарк и Гукин принялись избивать его короткими кольями.

      Через некоторое время Тванго выглянул из прихожей: «Хватит! У нас уши болят от всего этого гвалта! Если Кугель образумился, позвольте ему работать».

      Кугель решил выполнить приказание Тванго. Бормоча ругательства, он оттащил тело Вимиша в сарай на заднем дворе. После этого он направился, прихрамывая, в освобожденную Вимишем хижину и провел там почти бессонную ночь, мучимый растяжениями, синяками и ушибами.

      Рано утром Гарк и Гукин стали ломиться к нему в дверь. «Вставай, пора на работу! – кричал Гукин. – Тванго хочет обыскать эту хижину».

      Несмотря на болячки, к тому времени Кугель уже занимался поисками какого-нибудь тайника в хижине покойного бригадира, но ничего не нашел. Почистив щеткой одежду, он поправил шляпу, вышел из хижины размашистыми шагами и стоял в стороне, пока Гарк и Гукин, под руководством Тванго, обыскивали помещение. Сольдинк, судя по всему, провел ночь во Флютике,