Без гроша в кармане. Среди факиров (сборник). Луи Буссенар

голоден.

      Он сообщил об этом своему господину, и тот воскликнул:

      – Ах, а я об этом и не подумал!.. Только, видишь ли, у меня нет ни пенса в кармане; придется подтянуть животы.

      В эту минуту из вагона-буфета вернулись Пиф и Паф, плотно закусившие, веселые, с зубочистками в зубах.

      Снеговик, высунувшись из окна, впитывал в себя кухонные ароматы, которыми благоухал воздух, и, стягивая пояс, бормотал:

      – Плохой вы негр, мистер Снеговик! Вам пришлось зажигать сигару о зеленую бумажку?.. Ну и как – хорошо? В животе так и переливается – глу… глу… глу!.. А денег ни гроша, поесть не на что!.. Другой раз надо откладывать деньги… экономить!

      – Только попадись мне с этим! – проворчал Бессребреник!.. – Ты вздумал экономить!.. Стало быть, тебе захотелось моей смерти?..

      Минуло еще два часа, и Снеговик, выйдя из вагона, вернулся с громадным куском ветчины, которую принялся жадно уплетать.

      Бессребреник вздумал было отнять ее, но голодный негр вцепился в свою добычу и оскалил клыки, как собака, защищающая кость.

      – Тебе дали эту ветчину?.. Ты ее выпросил? Знай раз и навсегда, что мы не должны принимать ничего, чего не заработали…

      – Да я ее и не принял, – возразил негр.

      – Стало быть, ты ее украл?

      – Да, взял у буфетчика.

      Поезд мчался, выкидывая клубы дыма.

      – Вот отлично! – воскликнул джентльмен, смеясь. – Когда мы условливались, о краже ничего не было говорено, – стало быть, она и не запрещалась. Так что воруй себе, мой друг, только не попадайся.

      Негр съел до последней крошки ветчину, между тем как его голодный господин, совершенно изнуренный, старался проспать те мили и часы, которые им еще оставались.

      – Чикаго!.. Чикаго!..

      Этот крик разбудил его, возвещая, что они наконец приехали.

      Он вышел из вагона в сопровождении негра, и у него, никогда ничему не удивлявшегося, вырвалось восклицание изумления при виде молоденькой женщины, одетой в изящный дорожный костюм и с пледом на ремнях в руке.

      Поезд мчался, выбрасывая клубы дыма

      – Здравствуйте, мистер Бессребреник.

      – К вашим услугам, миссис Клавдия Остин.

      – Куда вы?

      – Еду на цветной обед.

      – К кому?

      – Не знаю.

      – Какая улица?.. Какой номер?

      – И того не ведаю.

      – И вы уехали из Нью-Йорка, не справившись?..

      – Те, кто пригласил, сумеют отыскать меня… А вы?.. Я не вас недавно видел в Нью-Йорке?..

      – Я приехала с этим же поездом. Вам не неприятно будет пройтись со мной под руку?

      – Буду весьма польщен, очень счастлив…

      Несметная толпа репортеров, фотографов, художников, любопытных чуть не раздавила их.

      Миссис Клавдия Остин взяла под руку джентльмена; Снеговик последовал за ними, Пиф и Паф делали неимоверные усилия, чтобы толпа не оттерла их.

      – Бессребреник! Бессребреник! – кричала толпа репортеров. – Где вы, мистер Бессребреник?

      Радуясь,