Фернандо Магеллан. Книга 2. Игорь Ноздрин

оставлю фонарь и принесу поесть, – пообещал Соломон, – если скажете, где нашли золото.

      – Мы не виноваты! – взмолился Педро. – Хуан один знает место.

      – Мы ничего не слышали, – поддержал Филиппе.

      – Завтра вам не дадут хлеба с водой! – штурман припугнул арестантов. – Через неделю начнете пить кровь друг у друга, хотя каждый юнга будет знать, где оно лежит. На рассвете туда отправятся десятки людей. Зачем вам скрывать место?

      – В камнях у ручья, в получасе ходьбы по правому берегу, – глухо промолвил Диего.

      – Не лжешь? – Соломон повысил голос— Поклянись!

      – Чтоб мне не увидеть берега… – послышался торопливый голос. Резко вскрикнула дверь, стукнул замок. Гулко в кромешной темноте сапоги протопали к лестнице. Священник постоял, расплескивая дрожащей рукой воду и раздумывая: вернуться в кубрик или узнать у заключенных, о чем шла речь? Мыши зашуршали под ногами, капеллану ужасно захотелось скорее вернуться к свету. Он поборол любопытство, осторожно пошел в лазарет.

* * *

      – Вы звали меня, сеньор капитан-генерал? – Моралес изящно поклонился, снял большую бархатную шапку, спрятал живот. Розовые щеки слегка надулись. – Юнга сказал, будто нашел золото. – Близорукие глаза заметили на столе сверток, прищурились, цепко впились в тряпки.

      – Надо проверить качество металла. – Магеллан откинул покрывало. – Вы сумеете отличить золото от обманки?

      – Разумеется, – это очень просто!

      – Что для этого необходимо?

      – Достаточное количество чистого песка и весы.

      – Зачем?

      – Обманка в шесть раз легче золота, – свысока пояснил Моралес, разглядывая кучу— Здесь много грязи… – он заколебался.

      – Нужно очистить? – расстроился шурин.

      – Вы торопитесь?

      – Да, – признался Дуарте.

      – Тогда опустите в кислоту, – посоветовал врач.

      – Что произойдет?

      – Золото опустится на дно, а обманка растворится.

      Моралес поднес щепотку к носу, поглядел на цвет.

      – Красиво блестит! – радостно заметил Барбоса.

      – Лучше бы оно не блестело, – кисло ответил испанец.

      – Почему? – не понял Дуарте.

      – Слюдяная обманка играет ярче тусклого металла, – изрек врач, пытаясь взвесить песчинки на пальце.

      – Тяжелые? – забеспокоился Барбоса.

      – Не пойму. Они подозрительно желтоваты.

      – Потерлись друг о друга… – подсказал шурин. Моралес язвительно усмехнулся, покачал лысоватой головой. – Чего медлишь, эскулап? – взъелся Дуарте. – Быстрее тащи кислоту, а то я вылью ее тебе на макушку!

      Обиженный врач выпрямился, хотел ответить не менее оскорбительно, но адмирал опередил его.

      – Не груби, Дуарте! – одернул шурина. – Не то выгоню тебя за дверь!

      – Извини, Хуан, – спохватился Барбоса, – черт попутал.

      Моралес удовлетворенно крякнул, взял щепотку со стола, долго молча изучал.