Дикая жизнь. Фиона Вуд

это правда?..

      – Да, – умираю, как хочется спросить, упоминал ли Бен обо мне. Вдруг Майкл впервые в жизни прислушался к пустому трепу. Но я сдерживаюсь.

      – Странный выбран момент, – он бьет каблуком в одно и то же место, выдавливая в земле полумесяц.

      – Думаешь, он поцеловал меня из-за того щита?

      Друг пожимает плечами.

      – До щита же не целовал.

      – Да это была просто дурацкая выходка на вечеринке. Она ничего не значит.

      Майкл смотрит на меня так, будто заглядывает в душу. Он прекрасно знает: я произношу реплику, которую считаю наименее рискованной с точки зрения публичного унижения. С каждой секундой становится все темнее.

      – Просто он недостаточно умен для тебя.

      – Он умный.

      – Не согласен.

      – Майкл, у него весь класс по струнке ходит. Даже не знаю, кто его обожает сильнее – девчонки или парни.

      – Тошнотворный портрет будущего лидера класса. Слишком уж он рвется во всеобщие любимчики.

      – Это еще не значит, что он болван. Просто он прагматик.

      – Решение вести себя глупо ради популярности – дикость, значит, он все-таки болван.

      – Да не ведет он себя глупо, скорее никого не хочет обидеть.

      – Обидная для меня точка зрения.

      – Он ладит со всеми, даже с теми, кто сечет в математике.

      – Он обхаживает ботанов и азиатов, чтобы получить их голоса. Примитивная и очевидная тактика.

      – Только для тебя. А по-моему, он знает, как вести себя с людьми, чтобы в его присутствии никто не смущался. Он никому не угрожает.

      – Это слабость.

      – А я бы назвала это гибкостью.

      – Увидим.

      – Звучит зловеще.

      – Нет, я в прямом смысле: мы же будем наблюдать за ним с близкого расстояния весь семестр.

      – Верно.

      – Знаешь, Холли часто на него поглядывает.

      – Она на всех поглядывает. И на тебя тоже.

      – Но недолго. Я смотрю на нее в ответ. И обыгрываю ее в гляделки.

      Точно, я вспоминаю: «Этот твой странный дружок, – говорит Холли, – чего это он на меня уставился?» Может, ты ему нравишься. «Заткнись! У него что, не все дома?» Просто он очень умный. «Очень странный». Хватит повторять одно и то же. Признайся, он симпатичный. «Может быть».

      – А я до сих пор не могу опомниться после того, как увидел тебя на перекрестке.

      – Вот и я тоже. По крайней мере, здесь его нет.

      – Тебе хотя бы понравилось?

      Вопрос в точку. Толпы народу, сплошные «дорогуши», макияж, жара, ожидание, всюду так и сыплются слова с корнем «греб» – глаголы, существительные, прилагательные, – но небрежно, по-дружески, и единственный островок спокойствия в этом хаосе – Биб, да и то большую часть времени она приклеена к какому-нибудь девайсу. Скажу прямо: это был самый странный день в моей жизни, я находилась в центре внимания, но вместе с тем меня как будто там вообще не было. Как будто я могла разодрать на себе кожу, вылезти из нее, отойти в сторону, осмотреться, и никто бы ничего не заметил.

      – Было замечательно – если тебе