Природа зверя. Луиза Пенни

сами увидите. Я оставлю вам мой экземпляр пьесы – почитайте.

      – Отлично, я приду. Когда? – спросила Рейн-Мари.

      – В семь часов, – ответил Брайан. – Наденьте что-нибудь, что не жалко. Мы будем красить. А вы, Рут?

      – Пожалуй, у тебя это хорошо получится, – вмешался Габри. – Ты уже столько лет притворяешься человеком.

      – Хотя и не очень убедительно, – сказала Мирна. – Я ей никогда не верила.

      Но Рут впала в ступор, погрузившись в размышления.

      Когда трапеза закончилась, Рейн-Мари сказала:

      – Давайте теперь в гостиную. Тарелки оставьте. Анри вылижет их дочиста.

      Гости, встававшие из-за стола, переглянулись, но потом увидели, что Рейн-Мари улыбается. В гостиной Арман подбросил еще полено в камин и вытянул руки ладонями к огню.

      – Тебе холодно? – спросила Рейн-Мари. – Ты не заболел?

      Она потрогала его лоб.

      – Нет, просто что-то стало зябко, – ответил он.

      Подошла Антуанетта и, кивнув в сторону камина, сказала:

      – В сентябре огонь в самый раз, правда? Веселый. А в июне нагоняет тоску.

      Рейн-Мари рассмеялась и направилась к Рут. Антуанетта повернулась, чтобы отойти, но Гамаш окликнул ее.

      – Ваша пьеса, – тихо сказал он.

      – Да?

      – Брайан сообщил, что ее автор – Джон Флеминг.

      Антуанетта замерла, изучая его своими светлыми глазами.

      – Он не должен был говорить.

      – Но он уже сказал. Почему вы держите это в тайне?

      – Я уже сказала: маркетинг. Пьеса новая, и мы должны делать все, чтобы подогреть интерес.

      – Неизвестный драматург вряд ли привлечет телекамеры.

      – Поначалу – вероятно, да. Но это не какая-то рядовая работа неизвестного автора, Арман. Вещь блестящая. Я работала много лет, работала в профессиональных и любительских театрах, и эта пьеса – одна из лучших.

      – Для любительского театра, – сказал Гамаш.

      – Для любого. Вот подождите и сами увидите. Она уровня Миллера, Стоппарда и Трамбле. «Наш городок»[8] плюс «Суровое испытание»[9].

      Гамаш часто слышал преувеличения, в особенности от людей театральных, так что не удивился словам Антуанетты.

      – Я не оспариваю качество работы, – сказал он, понижая голос так, что его было едва слышно за потрескиванием огня, пожиравшего сухое дерево. – Я думаю об авторе.

      – Ничего не могу вам про него сказать.

      – Вы с ним встречались? – спросил Гамаш.

      После некоторой заминки Антуанетта ответила:

      – Нет. Брайан нашел рукопись среди бумаг моего дядюшки после его смерти.

      – А почему вы вымарали имя автора?

      – Я уже говорила. Чтобы подогреть интерес. После премьеры все захотят узнать, кто автор пьесы.

      – И что вы им скажете?

      Теперь Антуанетта насторожилась по-настоящему.

      – Кто написал «Она сидела и плакала»? – вполголоса спросил Гамаш.

      – Брайан же сказал: человек по имени Джон Флеминг.

      – Я знаю

8

«Наш городок» – пьеса Торнтона Уайлдера.

9

«Суровое испытание» – пьеса Артура Миллера.