Как в первый раз. Дженнифер Доусон

она ему позволила.

      Утром за завтраком они не сказали друг другу ни слова, и если бы он время от времени не бросал украдкой взгляды на ее припухшие губы, то она бы решила, что все это произошло только в ее воображении…

      Звонок телефона вырвал ее из прошлого. По рингтону Пенелопа поняла, что это Мадди, и ответила на звонок.

      – Да, слушаю, – сказала она.

      – Привет, у тебя какой-то… задыхающийся голос. Я что, не вовремя? – спросила подруга.

      Пенелопа откашлялась и проговорила:

      – Нет-нет, ничего подобного. Я просто собиралась… почитать. Как дела?

      – Все бы прекрасно, если бы не Эван, – ответила Мадди, тяжело вздохнув. – У нас все очень волнуются. Не знаю, как вытащить его из депрессии.

      Сердце Пенелопы на мгновение замерло. Похоже, ее визит ничего не дал.

      – Сочувствую. Жаль, что я ничего не могу сделать, – проговорила она. Она-то пыталась, но ничего не вышло.

      Мадди снова вздохнула.

      – Мы скоро приедем в Чикаго, чтобы помочь Шейну и Сесили со сбором денег. Может быть, тогда получится вправить ему мозги.

      Дочь одного из школьных друзей Шейна болела каким-то редким заболеванием крови, и больничные счета убивали семью. Шейн хотел сам платить за лечение, но Бобби даже слышать об этом не желал. Однако он согласился на благотворительный вечер. Пенелопа прекрасно знала: Шейн добавит от себя такую же сумму, какую они соберут, и даже больше, но зато Бобби не будет испытывать неловкость.

      – Очень на это надеюсь, – сказала Пенелопа. Сообразив, что почитать уже не удастся, она бросила книжку на кофейный столик и спросила: – Может, я могу чем-то помочь?

      – Ты слушаешь, и этого вполне достаточно, – ответила Мадди. – Ты лучшая подруга на свете. Я люблю тебя, Пен.

      – А я тебя, дорогая. – Несмотря на Эвана, из-за которого ее отношения с любым другим мужчиной были обречены на провал, Пенелопа испытывала к Донованам искреннюю благодарность. Когда она закончила колледж, ее родители переехали во Флориду (она, конечно же, звонила им раз в неделю), и настоящей ее семьей стали Донованы. Стараясь приободрить лучшую подругу, она сказала: – Давай поговорим о чем-нибудь веселом.

      Мадди засмеялась.

      – Ладно, хорошо. Кого приведешь на благотворительный вечер?

      Пенелопа возвела глаза к потолку.

      – Только не начинай опять! Я начинаю чувствовать себя второй Бриджет Джонс.

      – Тьфу! Я знаю, Пен, что веду себя ужасно. Не понимаю, что со мной произошло. Почему-то я теперь пытаюсь всех свести в пары.

      – Ты нашла свое счастье и хочешь, чтобы и остальные были счастливы.

      – И все равно я слишком уж навязчивая… – В трубке надолго воцарилось молчание. – Но серьезно, Пен, кого ты приведешь?

      Пенелопа невольно улыбнулась.

      – Никого. Извини.

      – Софи упорно твердит про какого-то юриста по экологическому праву, с которым хочет тебя познакомить.

      Пенелопа фыркнула и проговорила:

      – Если