Арфио. Все или ничего…. Владимир Савич

Преосвященство, я хочу вам еще что-то сказать. Выслушайте меня. Дайте мне всего несколько минут?

      – Патрик, оставь ее.

      Начальник тюрьмы отпустил женщину.

      – Говори, – Его Преосвященство указал Магдалене на стул.

      – Пусть он выйдет – попросила женщина. – Это личный разговор.

      – Подожди за дверью, Патрик – приказал Жан—Марк.

      – Но это не положено, Ваше Преосвященство.

      – Ничего, сделаем исключение.

      – Но я хотя бы свяжу ей руки. Вы даже не можете себе представить, на что способны эти порождения ехидны.

      – Почему же не могу. Я еще пока не лишен чувства воображения, – улыбнулся, вспомнив о школе для сочинителей судебных историй, Его Преосвященство. – Но с Божьей помощью я справлюсь с этой ядовитой змей, да и ты стой за дверью.

      Патрик вышел из кабинета. Его Преосвященство налил в бокал вина и протянул ее

      Магдалене:

      – Пей и рассказывай, только быстро – у меня вот-вот должно начаться заседание комиссии.

      Женщина выпила, вытерла рукавом губы и стала быстро рассказывать.

      – Ваше Преосвященство, у меня есть Винилины книги.

      – Кто такая эта Винила и что это за книга? – спросил Его Преосвященство.

      – Винила – это прорицательница….

      – Ага, значит ведьма. Хорошо, продолжай.

      – Легенда гласит, – продолжила свой рассказа Магдалена, – что Винилины книги попали в Аргонею пять веков назад…

      – Что такое Аргонея?

      – Аргонея, Ваше Преосвященство, это огромный материк, что ушел под воду пять тысяч лет тому назад.

      – Если он ушел под воду, – усмехнулся Его Преосвященство, – то как же уцелели книги?

      – Книги не тонут, Ваше Преосвященство – спокойно ответила Магдалена.

      – Допустим, – согласился Жан—Марк. – Но ты сказала книги, а мне сказала, что у тебя есть одна книга, а где остальные?

      – Да вы не перебивайте меня, Ваше Преосвященство, а слушайте.

      – Хорошо, продолжай, – согласился Его Преосвященство.

      – Так вот, эти книги Винила предложила купить за неслыханную цену Аргонейскому царю. Государь посчитал, что девять сомнительных свитков того не стоят.

      – Никто, будучи в здравом уме, – ответил он на предложение, – не станет этого делать, женщина.

      Винила как только услышала отказ царя, тут же сожгла три свитка и предложила ему оставшиеся шесть за первоначальную цену.

      – Да ты с ума сошла! – воскликнул государь.

      Тогда женщина сожгла еще три книги и снова повторила свое предложение.

      – Да я прикажу тебя за это бросить к голодным львам!

      – А разве в твоей этой Аргонее водились львы?

      – Разумеется.

      – Врешь, колдунья! – Жан—Марк сильно хватил кулаком по столу. – Львы и прочие хищники были сотворены Создателем на Земле, а не на какой-то там дьявольской Аргонее.

      – Ваше Преосвященство, мы говорим с вами