П’ята Саллі. Деніел Кіз

під гіпнозом. Я ставитиму запитання, а ви зможете відповідати на них та розмовляти зі мною, природно та легко. До скількох, я сказав, долічу?

      – Трьох…

      – Добре. Один… два… три…

      – Тепер скажіть мені, Саллі. Ви знаєте когось на ім’я Белла?

      – Колись у мене була лялька, коли я ще була маленькою. Я називала її Беллою.

      – Розкажіть мені про неї.

      – Я уявляла, що вона справжня і розмовляла з нею.

      – Вона вам відповідала?

      Якусь мить Саллі мовчала. А тоді прошепотіла:

      – Вони розігрували виставу в школі, про Білосніжку та сімох гномів. Королева Белла була такою смішною відьмою-королевою, що я уявила, ніби моя лялька – то вона, а тоді лялька Белла заговорила до мене.

      – Ви давали імена якимось іншим лялькам?

      Вона кивнула.

      Роджер мовчав, але вона просто сиділа з думкою: «Зачекай, нехай сам запитає».

      – Коли це було?

      – В різні періоди.

      – Як же їх звали?

      – Нола.

      – А ще?

      – Деррі.

      – Були ще якісь?

      Вона зітхнула з полегшенням, що він витяг це з неї.

      – Джинкс.

      – Хтось іще знав імена ваших ляльок?

      Вона похитала головою.

      – Я ніколи про це не розповідала. То були мої особисті друзі. Я назвала Деррі за серединою імені Попелюшки – Сін-дер-елла.

      – Зрозуміло. Чому ж ви вирішили назвати її таким ім’ям?

      – Тому що так звали моє кошенятко.

      Він зачекав, але й вона не поспішала говорити.

      – Що сталося з вашим кошеням?

      – Воно померло після першого ж життя, хоча в неї мало бути їх дев’ять. Мій вітчим, Фред, збрехав мені.

      – Деррі була першою лялькою, якій ви дали ім’я?

      – Ні.

      – Назвіть їх за порядком появи імен.

      – Джинкс була першою. Тоді Деррі, потім Белла. Нола – остання.

      – Тепер, Саллі, слухайте мене уважно. Я б хотів поговорити з першою, з Джинкс. Як ви думаєте, вона зі мною побалакає?

      Саллі знизала плечима.

      – Що ж, тоді гаразд. Коли я промовлю слова «Вийди на світло», ви заснете, а натомість з’явиться інша особистість і порозмовляє зі мною. Коли я скажу «Повертайся в темряву», ця особистість повернеться туди, звідки й прийшла. Які слова я говоритиму?

      – Вийди на світло або Повертайся в темряву.

      – Гаразд. Тепер, Саллі, я б хотів поговорити з Джинкс. Джинкс, вийди на світло.

      Як тільки він сказав, що хоче порозмовляти з Джинкс, я здивувалася. Мені здавалося, після того, що Белла розповіла йому про мене, він захоче поговорити саме зі мною. Не думала, що він планує піти в такому порядку. Та то був не найкращий час, щоб випускати Джинкс. Якщо б він це зробив, виникли б проблеми. Роджер нічого не знав про Джинкс і не був готовий до зустрічі з нею. Можливо, то було неправильно, та коли він сказав «Вийди на світло», я взяла це на себе і вийшла натомість сама. Джинкс би ошаліла.

      – Привіт, – сказала я. – Знаю,