Англичанин. Часть 2. Анна Никонова

было пусто. За столом сидел довольно опрятного вида господин и преспокойно попивал чай. Терпкий черный чай.

      – О, приветствую вас, путники! – доброжелательно воскликнул он. – Я уже было вздумал заскучать, меняя свои кельи так похожие одна на другую.

      – Где мы? – только и смог проговорить я. Сзади меня в комнату пробирались мои спутники.

      – В пространстве без времени и места, – сказал он, как будто мы действительно находились у него в гостях, и сделал глоток чая, – во «временной дыре».

      Мы так и замерли на месте.

      – Но как это возможно? – первым нарушил молчание я. – Сюда может только отправить хранитель времени, Карлот, как бы мы сами сюда попали?

      – И, тем не менее, вы здесь, – категорично заявил этот господин в котелке.

      Я оглянулся на своих друзей. Если бы не вся серьезность ситуации, я бы не смог удержать смешок. У Марии был совершенно ошарашенный вид, как будто ее обухом огрели по голове, ну а Джордж сидел с отсутствующим пустым видом, безвольно свесив руки вниз.

      – Но как? И давно вы находитесь здесь? Кто-нибудь еще есть?

      – Не могу ответить на этот вопрос, – пожал плечами веселый господин, – время здесь стоит на месте. И да, кроме нас с вами никого больше нет.

      – Однако, я смотрю вы совсем не переживаете о своем положении.

      – Оттого, что я буду переживать, разве что-то изменится? – поднял он свои кустистые брови. – Одно я знаю точно, вы найдете отсюда выход.

      Я снова осмотрелся. Совершенно идентичные комнаты. Но как найти выход? И почему он так уверен?

      – За что вас сюда сослали?

      – Нарушал атмосферный фон, – пространно ответил господин.

      – Я так понимаю, чтобы отсюда выбраться, нужно попасть наружу? – задал я вопрос.

      – Так точно. Но мне пока это не удалось. Я уже сменил порядка пятидесяти келий, но обнаружил в них только чай.

      От этой цифры голова пошла кругом.

      – Но как вы без еды? А спите вы на скамье? – подала голос Мария. Видимо, наконец, взяла себя в руки.

      – Здесь не нужна еда, разве вы чувствуете голод? И сон не сморит вас, сколько бы вы не старались.

      – А воздух?

      – Я пока еще не задохнулся, как видите, – сухо ответил господин в котелке, и снова отхлебнул своего чаю.

      – Но должен же быть какой-то выход, – на этот раз Джордж вскинул голову.

      – Ну, конечно, – утвердительно кивнул «котелок», – отовсюду можно найти выход.

      – И тем не менее вы его до сих пор не нашли, – заметила Мария.

      – Просто не было вас.

      – И вы прямо нас ждали?

      – Я ждал трех путников, одним из которых будет женщина. Об этом мне сообщил мой давний друг, Альфред.

      Теперь настала моя очередь открыть рот. Снова дедушка! Откуда он знал, что мы окажемся здесь?

      – Как сообщил? Вы можете связываться с кем-то прямо отсюда?

      – Ну, конечно нет, – брюзгливо ответил «котелок», – я как раз пытался спастись от Карлота, что было, в общем-то, безуспешно, как вы