Англичанин. Часть 2. Анна Никонова

вас есть карта? – спросил я.

      – Да, сейчас принесу, – и он снова удалился.

      – Чарльз, – тихо позвала Мария, – но ведь карты этого века отличаются от наших.

      – Другого выхода нет. Лично я с собой не прихватил карту. Может это сделала ты?

      – Вот только не надо упреков!

      – Я и не упрекаю…

      Не успел я принести извинения за свои резкие слова, как хозяин дома вернулся. В руках он держал длинный желтый свиток.

      На большом мраморном столе развернулась на всеобщее обозрение карта Европы. Я даже на мгновение отвлекся от цели нашего рассматривания карты. Это был настоящий атлас Ортелиуса¹.

      – Совсем недавно доставили прямо из Антверпена, – не без гордости сообщил Повалье. И я его прекрасно понимал.

      – Давайте сосредоточимся на деле, – остановила нас Мария, предвидя бурное обсуждение такого замечательного образчика.

      – Не сочтите за наглость, но не могли бы вы оставить нас наедине? – обратился я к Жаку.

      Хозяин дома согласно кивнул и оставил нас наедине с картой.

      – Ты по-прежнему считаешь, что нам вместе нужно разыскивать Джорджа? – поинтересовалась Мария.

      – Да, – твердо ответил я, и протянул руку. Конечно, все могло пойти не так. И карта старая, и неизвестно, куда нас может занести. Но выбор был небольшим. Оставлять Марию одну я не собирался.

      Она передала мне кольцо, и, полностью сосредоточившись на дворецком, я нажал кольцом на карту.

      Знакомый водоворот красок и звуков быстро закружил нас в своем вихре.

      Мы оказались в чистом поле на жженой солнцем траве. Мне это живо напомнило первое мое неудачное путешествие. Только всадники не мчались нам навстречу, что, безусловно, было хорошим знаком. Вместе с Марией мы оглядывались в поисках признаков пребывания здесь Джорджа. Как вдруг вдалеке возле группы небольших кривых деревьев нам кто-то помахал и даже еле слышно свистнул. Мы двинулись навстречу незнакомцу.

      Чем ближе мы подходили, тем больше он показывался из-за деревьев.

      – Джордж! – наконец разглядел я его. Но он приложил палец к губам. Мы с Марией вопросительно переглянулись.

      – Сэр, я так надеялся, что вы придете, – с облегчением сказал он, что еще больше напугало меня, – давайте отойдем подальше от любопытных глаз.

      Любопытных глаз? В чистом поле? На многие мили вокруг кроме этих чахлых деревьев не было и былинки. Однако я положительно стал переживать за дворецкого. Возможно, все эти путешествия как-то нехорошо на него подействовали.

      Какого же было мое удивление, когда в самой гуще этой растительности оказался подземный лаз.

      – Джордж, – начал было я, но он снова приложил палец к губам и поманил нас за собой.

      Мы снова переглянулись. Но Мария твердо кивнула, и мы двинулись вслед за дворецким.

      Глава 3.

      Лаз был достаточно широким, но низковатым. Приходилось идти сгорбившись. Земля под ногами была сухой и хорошо утоптанной. Самое интересное то, что ни у кого в руках не было светящихся предметов,

1

Theatrum Orbis Terrarum (рус. Зрелище Круга Земного, более ранний вариант перевода Позорище всея вселенныя^[1]) – памятник европейской картографии XVI века, подготовленный Абрахамом Ортелиусом (1527—1598) и выпущенный в свет 20 мая 1570 года в Антверпене в издательстве Кристофа Плантена. Это был первый в истории географический атлас современного типа. (Википедия).