Ангел-хранитель. Анна Берсенева

Товарищ Смирнов усмехнулся – он-то знал, кого увидит.

      – А мы уже знакомы. Правда, Вера Андреевна? – сказал Смирнов. Он взял ее под руку и, отводя в тот угол зала, где висели на стене иконы из Ангеловской церкви, заметил: – А вы оборотистая дама.

      – Почему вы решили? – поинтересовалась Вера.

      Она не стала бы тем, кем стала, если бы не научилась управлять собою.

      Смирнов кивнул на стену с иконами, обвел взглядом зал и пояснил:

      – Сохранили-таки свою коллекцию.

      – Она не моя. Это народное достояние.

      – Экскурсантам рассказывайте, – усмехнулся Смирнов. – А я еще десять лет назад конфисковал бы все эти ризы и прочие штучки. Если б вы вовремя не подсуетились и не оформили документы на музей. – Он оглядел Веру с нескрываемым интересом. – Как вам это удалось, между прочим?

      – Свет не без добрых людей, – усмехнулась она в ответ.

      – Вот только добрые люди не каждому встречаются. Я и говорю: оборотистая дама. – Взгляд его сделался настолько откровенным, что Вера похолодела. – Очень вы с тех пор переменились, – с ухмылкой заявил он. – Тогда, уж извините, не на что было посмотреть, ни рожи ни кожи. То ли дело теперь!

      – Это комплимент или оскорбление?

      – А стакан наполовину пуст или наполовину полон?

      – Значит, комплимент, – заключила Вера.

      Смирнов расхохотался.

      – Ума палата! – И небрежным тоном спросил: – А где, между прочим, этот ваш здешний Ангел-хранитель?

      – Откуда вы про него знаете? – насторожилась Вера.

      – Икона известная. В научных статьях описана.

      – Вы научные статьи читаете? Зачем?

      – Для общего развития, – сухо ответил он.

      – Икона Ангела-хранителя пропала во время Гражданской войны, – так же сухо отчиталась Вера.

      – Вот прямо сама взяла и пропала? – Смирнов сверлил ее взглядом. – А может, кто-нибудь помог? Ладно, Вера Андреевна, это мы успеем с вами обсудить, – заключил он. – Время у нас будет. Ну, пойдемте веселиться!

      – Веселиться… Обхохочешься! – идя вслед за Смирновым, пробормотала себе под нос Вера.

      Но возмущаться вслух она позволить себе не могла.

      Глава 12

      – Скучаю по тебе…

      Паша с трудом оторвался от Надиных губ, глянул ей в глаза.

      – В Москве – скучаешь? – улыбнулась она.

      – Конечно.

      Его глаза, с детства ей знакомые, ясные, как у боттичеллиевского ангела, смотрели с той серьезностью, которую она так любила в нем. Впрочем, она все любила в нем, и неполнота сближения, которая еще сохранялась между ними, лишь усиливала ее любовь.

      – У тебя же талант, Паша, – глядя в эти любимые глаза, сказала Надя. – Это такое счастье! – И попросила: – Расскажи мне о своей жизни.

      Они остановились под окнами кондратьевской избы. В тишине летнего вечера далеко по деревне был слышен их разговор, но обоим ни до кого не было дела. Паша сдавал экзамены после первого курса Московского училища живописи, ваяния и зодчества,