Век испытаний. Сергей Богачев

Анна Ивановна, очень жаль, что Тимофея Аркадьевича нет дома… Но я уже пришёл и должен сказать то, к чему так долго готовился! – Павел понимал, что предложение без присутствия отца несколько теряет свою юридическую силу, но отступать было некуда.

      – Анна Ивановна, я пришёл просить руки вашей дочери!

      Мать понимала, что когда-нибудь это произойдёт, но представляла себе это иначе. Таких высокопарных слов она не ожидала от пацанёнка с соседней улицы. Мать присела на стул и прикрыла лицо рукой. Радоваться или плакать? Не поймёшь теперь.

      – Обещаю любить Полину всю жизнь и беречь тоже обещаю. – Пашкина речь пошла не по плану, как и вся его торжественная затея, с самого начала.

      Полина была в расстроенных чувствах: без сомнения, она тоже любила Павла, но их отношения имели своим пиком единственный поцелуй и тот был ещё до того, как Пашка подался в большевики. Потом он такой стал резкий и решительный во всех своих разговорах. На редких свиданиях только и говорили, что о справедливости, новом мире и товарище Артёме. Порой у Полины складывалось впечатление, что этот самый товарищ занимает в Пашкиной жизни гораздо больше места, чем она. Отчасти это было правдой, и из-за этого Павел решился на такой кардинальный шаг. Вот эта его затея со сватовством – это был только первый акт. Ещё Павлу предстояло сказать об этом своём решении своим родителям.

      – Прошу вас, Полина, если будет получено благословение вашей матушки, станьте моей женой. – Павел стал перед ней на одно колено, протянул букет (и что же, что маленький) и опустил голову в смиренном ожидании.

      Именно так он репетировал, именно так он представлял себе эту сцену, после такого отказ невозможен.

      Близнецы с восторгом приняли происходящее, запрыгали на месте, хлопая в ладоши: «Тили-тили тесто, жених и невеста!» Их радостный визг вывел мать из ступора.

      – Я не знаю… Без отца – не по-людски как-то… Люб он хоть тебе, дочка?

      Полина долго не думала:

      – Люблю, люблю очень! – и кинулась Пашке на шею, схватив цветы из его руки.

      Анна смотрела на них, счастливых и беззаботных, и понимала, что не откажет. В конце концов – это ли не мечта каждой юной девушки? Сама она выскочила замуж вообще без благословения отца – Тимофей схлестнулся с ним после отказа так, что шансов на их дальнейшее сближение не было. И ничего – увёз её в Харьков, построил хату, зажили как все. Любились, миловались, детей родили.

      – Раз так, то моё слово такое будет…

      Молодые вспомнили, что дело ещё не закончено – слово матери неизвестно, и тут же встали, словно школяры, перед ней, держась за руки.

      Близнецы орали всё громче, нагнетая торжественность момента: «Тили-тили тесто, жених и невеста!»

      Мать цыкнула на них, те выключились как по команде.

      – Я так скажу…

      «Хоть бы согласилась, хоть бы согласилась», – Полина про себя повторяла одно и то же.

      «Прошу, пожалуйста…» – сверлил её глазами Павел.

      – Если любовь ваша настоящая, то всё