Заветное место. Кэрол Мэттьюс

осторожно пересекла комнату, подошла к большому эркерному окну и засмотрелась на зелень парка через дорогу. Мои глаза наполнились слезами. Я никогда не жила в таком прекрасном месте – даже дома, в Шри-Ланке.

      – Мы будем жить здесь? – переспросила я.

      – Ну конечно! Так тебе нравится?

      – Очень, – все еще оглядываясь по сторонам в полном восторге, сказала я. – Вы тоже живете здесь?

      – Да. Этажом выше.

      Кристалл опустила мой рюкзак на кровать и плюхнулась рядом.

      – На моем этаже живет еще одна дама – Джой. Жалкая тощая корова! Это имя ей совершенно не подходит[2]. А на самой верхотуре обитает Его Милость, – Кристалл подняла голову вверх, – он предоставлен самому себе.

      – Его милость?

      – Хейден.

      – Здесь живет мужчина?

      Рут об этом не говорила. Кристалл пожала плечами.

      – Это его дом. Мне пришлось его немного поупрашивать, чтобы он согласился вас принять, но теперь он успокоился.

      – Он сложный человек?

      – Хейден? – Кристалл усмехнулась. – Боже, нет. Скорее… Беспокойный. Он музыкант. Певец. Когда-то был настоящей поп-звездой. Ну ты знаешь, каковы эти творческие личности.

      Но я не знала.

      – Кухня у нас общая, и еще внизу есть огромная гостиная, там стоит рояль Хейда. Он сейчас на нем почти не играет и вообще редко выходит из комнаты. Сидит там денно и нощно, как затворник. Непонятно, зачем ему жильцы. Видимо, не хватает твердости отказаться.

      Кристалл болтала без умолку, и мой уставший мозг пытался за ней поспеть.

      – Он взял к себе нас, двух отбросов общества – меня и Джой, – а теперь не может от нас избавиться. Поэтому мы обе стараемся немного за ним присматривать. Какое-то время он позволяет нам за собой ухаживать, потом мы начинаем действовать ему на нервы, и он исчезает. Снова отправляется к себе наверх и не показывается.

      Должно быть, вид у меня был взволнованный, потому что она добавила:

      – Он – милашка, честно-честно. Просто держись от него подальше, и все будет хорошо. Не позволяй дочери шуметь.

      – Она не будет.

      – Как тебя зовут, милая? – обратилась Кристалл к моей дочери.

      Сабина молчала.

      – Сабина, – ответила я за нее. – Она не разговаривает.

      – Ого, – удивилась Кристалл, – вообще?

      – Да.

      – Она такая с рождения?

      – Нет. Последствия психологической травмы. Это случилось недавно.

      К моим щекам прилила кровь: наша новая знакомая, должно быть, подумает, что я плохая мать.

      – Бедное дитя, – посочувствовала Кристалл. – Но красавица. Вся в маму.

      – Меня зовут Аиша, – представилась я. – Аиша Рашид.

      – Рада знакомству, Аиша. – Она вскочила и прижала меня к внушительной груди. – Надеюсь, мы станем лучшими подругами.

      Было бы здорово: у меня еще никогда не было лучших подруг. Правда, эта Кристалл такая говорливая и порывистая, что испугала меня до полусмерти.

2

Джой (англ. Joy) – радость, счастье, восторг.