Заветное место. Кэрол Мэттьюс

Я знаю, чего это стоит, поверь. Пожалей себя хоть немного. Отдохни. Ты подала заявление на пособие?

      Я кивнула:

      – Рут помогла мне.

      – Скоро ты его получишь. Деньги, конечно, небольшие, но на первое время хватит.

      Кристалл раскрутила Сабину, и моя дочь завертелась по кухне, словно юла. Я ловлю каждый звук, втайне молясь, чтобы она рассмеялась и я снова услышала чудесное детское хихиканье. Но она молчала.

      – Хочу, чтобы ты отдохнула и получила удовольствие от нашего первого совместного вечера, и, как уже говорила, приготовлю что-нибудь поесть.

      – Огромное спасибо.

      – У меня черный пояс в кулинарии. Любой удар ножом может оказаться смертельным, – с сарказмом призналась Кристалл. – Честно говоря, меня нельзя назвать лучшим поваром во Вселенной. Могу сжечь даже воду. Но, боюсь, тебе придется рискнуть.

      Заглянув в холодильник, Кристалл предложила:

      – Сделаю пиццу, ладно?

      – Да, было бы здорово.

      – Пиццу испортить невозможно. – Она достала из упаковки три пиццы и сняла пластиковые обертки. Через несколько секунд они уже были в духовке. – Все просто.

      Пока мы ждали пиццу, Кристалл болтала о всяких пустяках. Ее слова пролетали мимо меня: от усталости сложно сосредоточиться. Несмотря на дневной сон, у Сабины тоже тяжелели веки. Сегодня она была очень храброй.

      Кристалл продолжала болтать о чем-то, увиденном по телевизору, когда я вдруг вернулась в реальность.

      – Похоже, пахнет гарью?

      – О черт!

      Кристалл бросилась к плите и открыла духовку. Наружу вырвался столб дыма. Зазвенела кухонная пожарная сигнализация, Кристалл схватила полотенце и принялась им размахивать хорошо отработанными движениями, чертыхаясь и кляня пиццу на разные лады, пока звук не умолк.

      Когда дым рассеялся, она достала из духовки пиццу. Вернее, то, что от нее осталось: три почерневших круглых уголька. Кристалл расстроенно уставилась на сгоревшую еду:

      – Можем их поскрести, а?

      Мы посмотрели друг на друга и захохотали.

      – Подозреваю, там и отскребать нечего.

      Мы все еще хихикали, когда Кристалл с презрением кидала сгоревшие пиццы на столешницу.

      – А что, если я поищу что-нибудь съедобное в холодильнике и приготовлю? – предложила я. У меня уже урчало в животе, и я волновалась из-за того, что Сабина целый день ничего не ела. – Что у вас еще есть?

      Она открыла холодильник.

      – Полно яиц и немного овощей. В буфете есть рис и спагетти. Идеи?

      – А специи есть?

      – Полно всяких разных. Ими никто не пользуется. – Кристалл открыла буфет, чтобы мне показать – тмин, кориандр, банка красного перца.

      – Ты что, хорошо готовишь?

      Я не хотела хвастаться.

      – Думаю, да.

      Это было единственным, на что не жаловался муж, – значит, мне удавалось неплохо.

      – Тогда, может, покажешь? Честное слово, мне никогда не найти путь к сердцу мужчины с моим-то умением готовить.

      – Если хочешь, я могу сделать овощной наси горенг