Заветное место. Кэрол Мэттьюс

сможет помочь. Мы работали вместе много лет назад.

      Рут снова застучала по клавишам, и я заметила, как крепко она сжала трубку. Похоже, она беспокоилась за нас сильнее, чем за остальных.

      – Привет, Кристалл, – проворковала она. – Мне нужна твоя помощь, дорогая. Тут кое-кому очень нужно место, а у меня все занято. – Рут снова бросила на меня взволнованный взгляд. – Даже хостелы забиты, представляешь? А у нее ребенок… Ты сможешь их где-нибудь разместить? Хоть на несколько дней?

      Я не слышала ответов ее собеседницы, но поймала себя на том, что задержала дыхание и молилась о помощи – не важно, каким богам или святым, родителям или предкам – да хоть кому-нибудь!

      – Да-да, одна женщина с дочкой. Они обе очень, – еще один взгляд, – тихие.

      Пауза. Через несколько мгновений она ответила:

      – Спасибо, Кристалл. Ты – ангел! Я твоя должница навек.

      Когда она положила трубку, в ее взгляде теплилось облегчение, и я поймала себя на том, что у меня, должно быть, такое же выражение лица. Я понимаю, что она нашла нам жилье. Безопасное место. Место, где нас не сможет отыскать муж.

      – Мы посылаем беглянок в этот дом крайне редко, – предупредила Рут и улыбнулась. – Примите это как большое одолжение. Мы с Кристалл через многое прошли вместе. Прошу вас не беспокоить ее сильно, и, надеюсь, у нее с вами не будет проблем.

      – Думаю, нет.

      Рут погладила Сабину по голове, но та была, как всегда, бесстрастна. Рут записала нам адрес и передала его мне через стол.

      – Прекрасный дом! Вам там понравится.

      – Там безопасно?

      – Да, – ответила она, – конечно.

      Мне оставалось лишь уповать на удачу и молиться, чтобы слова Рут были правдой.

      Глава 6

      Суреш швырнул телефон на стол.

      – Где она? – заорал он на родителей. В уголках перекошенного злобой рта появилась слюна. Мать с отцом, все еще в ночной одежде, съежились у кухонных шкафов. Он вытащил их из постели, когда, проснувшись, обнаружил, что Аиша и Сабина пропали. – Вы должны знать!

      Первой заговорила мать. Ее голос дрожал, и он почувствовал отвращение.

      – Сынок, мы не знаем.

      – Как она могла уйти? Без документов? Без денег?

      Его бумажник по-прежнему лежал на тумбочке, набитый банкнотами. Почему Аиша не взяла его? Ее паспорт Суреш хорошенько спрятал и был уверен: жена не решилась бы на напрасную попытку вернуться в Шри-Ланку самостоятельно.

      – Вы давали ей деньги?

      Они отрицательно покачали головами.

      – Тогда как она отсюда выбралась? Куда могла податься? У нее были друзья, о которых я не знал? Мужчина?

      – Нет, – ответила мать. – Ничего такого, Суреш. Я уверена. Аиша хорошая верная жена.

      – Тогда почему она не здесь?

      Он ощутил приступ жгучей ярости. Старики были такими слабыми, покладистыми, мягкотелыми, что хотелось их хорошенько встряхнуть или стукнуть.

      – Она забрала Сабину, моего единственного ребенка, и вы ей это позволили.

      – Но мы