Симфония апокалипсиса. Михаил Вершовский

[17], – произнес он.

      – Не поспоришь, – улыбнулась в ответ Эли.

      Посадка заняла не более четверти часа. Опоздавших, судя по всему, не было, потому что техники закрыли входной люк, и почти сразу же загудели мощные двигатели аэробуса.

      Еще через несколько минут огромная машина вырулила на взлетку, отпустила тормоза, начала набирать скорость и вскоре оторвалась от земли.

      Эли обвела взглядом салон, после чего брезгливым тоном произнесла:

      – Янки…

      – Маловероятно, – возразил Артур, оглядев VIP-пассажиров.

      – Это отчего же?

      – Янки, милая, обычно летят в Нью-Йорк, Бостон, Нью-Джерси, где они и обитают. Наша машина летит в Атланту.

      – Я не о том, что эта публика из Новой Англии. Но американцы, почти все.

      – И чем они тебе успели насолить?

      – Орут, шумят, ведут себя как, черт бы их драл, дома.

      – Имеют право, Эли. У них такие же билеты, как и у нас. Опс!

      – Что? – взволнованно спросила Эли.

      – Табло погасло.

      У столика появилась обаятельная смуглая Пэтти.

      – Мэм, вы хотели что-то заказать?

      Вместо Эли ответил Артур:

      – Джин с тоником. Два. – И он для убедительности поднял два пальца.

      Стюардесса исчезла за занавеской, где находились бар и полки с закусками. Вынырнув оттуда через полминуты, она поставила напитки на их столик.

      – Что-нибудь еще?

      – Соленый арахис, если не трудно. – Голос Эли звучал резковато.

      – Сию секунду. – Пэтти снова скрылась за занавеской.

      – Что случилось? – МакГрегор озабоченно посмотрел на спутницу. – Она чем-то тебе не угодила?

      Эли задумчиво водила пальцем по краю круглой салфетки, на которой стоял ее бокал. Потом протянула руку:

      – Дай-ка свою.

      – Салфетку?

      – Да.

      Прежде чем протянуть ее Эли, Артур бросил взгляд на круглый кусок ткани. Узор-вышивка вдоль самого края. Микроцветочки с четырьмя лепестками. Пожав плечами, он передал ее Эли. Взамен она протянула ему свою.

      – И что же? – удивленно спросил МакГрегор, но тут же нахмурился. Салфетка Эли по краю была украшена такими же мелкими, как и цветочки, рядами цифр, разделенных дефисами.

      – Что это значит, дорогая? Эти цифры тебе что-нибудь говорят?

      – Да, – отрезала она и, забрав свою салфетку у Артура, принялась рассматривать вышитую надпись, цифру за цифрой.

      – Что ты нашла? – Сейчас он был серьезен.

      – Шифр, баронет. Простой, очень доступный, но шифр.

      – Какой же?

      – Цифры, которыми кодируются буквы, знаки и символы ANSI.

      – Ну, так что же ты видишь?

      – Вот, смотри. Три группы чисел, разделенных длинными тире. Три слова. Буква от буквы отделена простым дефисом. Итак: 67 (что в таблице ANSI означает заглавную C), 97, что значит «a», затем 102, то есть «f», и 101, она же «e». Первое слово: «Cafe». Следующая группа разделенных дефисами цифр читается как «Rameau». И последняя группа: «Claude». Далее весь этот узор повторяется снова и снова. Суммируя: «Cafe Rameau,