На полпути к себе. Вероника Иванова

редко встретишь: отложной воротник камзола слишком большой – свисает как тряпка, рукава с таким разрезом, что острые локотки девушки, затянутые в пепельно-серое, полупрозрачное полотно, из них вываливаются, сам камзол – короткий до неприличия, выставляющий напоказ узкие бедра фигуры, более подходящей мальчику, чем девочке. Длинные ноги упрятаны в узкие штаны и высокие, но вряд ли удобные сапоги: это вам не ленточные голенища форменной одежды моей знакомой йисини,[12] а целые шматы жесткой кожи. Откуда вообще такое чудо вылезло, из какой берлоги? И сколько зим оно проспало?

      – Не двигаться! – хлестнул по ушам приказ, последовавший от неожиданно возникшей на поляне девицы.

      Мы и не двигались. Мы стояли и смотрели, слегка ошарашенные. Даже остолбеневшие.

      – Что значит – не двигаться? – Капитан опомнился первым.

      – Вы не тронете эту женщину и пальцем, – со спокойной угрозой в голосе разъяснила девица.

      Откуда она взялась? Возникла прямо из воздуха… Из воздуха?! Нет, я не верю…

      «Ты второй раз совершил одну и ту же ошибку», – подсказала Мантия.

      Какую?

      «Превратил Зов в Вызывание…»

      Но я же ничего не делал!

      «Шлейф всегда хранит след твоей Сущности…»

      И что с того?

      «У тебя появился удачный опыт… И твоя Сущность впитала его…»

      Все равно не понимаю…

      «От Зова не было бы никакого толку – рядом нет никого стоящего… Ты, осознанно или нет, изменил чары эльфийки…»

      На таком расстоянии?

      «Глупый…» – хихикнула Мантия и замолчала, а я снова уставился на вызванную.

      Кто же ответил мне на сей раз? Точнее, кто ответил эльфийке – звала-то она… Эта девица на представителя расы листоухих не похожа. Но и на человека в полном смысле этого слова не тянет. Что-то в ней странное есть… А впрочем, к чему эти рассуждения? Она пришла на помощь? Да. Так примем ее услуги с благодарностью!

      Я подмигнул воинственно настроенной пришелице и чуть ли не одними губами спросил:

      – Возьмешь среднюю линию, g’haya?[13]

      Она моргнула. Сузила глаза, подарив мне изучающий взгляд. Мгновение – и маленький рот расцвел хищной улыбкой:

      – О чем речь?

      И события пустились вскачь.

      Девица оттолкнулась от земли как от натянутой тетивы и не хуже стрелы взмыла над нашими головами, проделав в воздухе изумительной красоты кувырок. Впрочем, мне некогда было восхищаться ловкостью: как только серая тень покинула земную твердь, угрюмый солдат, стоявший сзади и чуть справа, подался вперед, почти поравнявшись со мной, словно надеялся достать девицу еще в самом начале полета. А я… Я метнулся назад, пальцами цепляясь за предплечье руки, в которой подрагивал меч. Пока угрюмый осознавал, что происходит, ваш покорный слуга, краем глаза отметив, что блондин взмахнул оружием где-то вверху, подстроился

12

Йисини – воительница, участница сообщества «Длань Йисиры». Йисини часто служат телохранительницами.

13

Дословно «подруга». Так именовали воительниц, сражавшихся наравне с мужчинами в битвах Долгой Войны.