Предтеча. Роман. Александр Анатольевич Бабчинецкий

вначале посерел, затем заалелся, дождь наконец прекратился, ушёл, оставив чистое морозное небо.

      4

      Княгиня открыла глаза, обведя взглядом спальный покой. Приживалка вскрикнула, всплеснув руками, и куда-то исчезла. Ольга лежала, осмысливая своё вдовье положение. Она не страдала излишней чувствительностью и конечно уж теперь пылкая страсть молодости, перешедшая со временем лишь в некое подобие любви, не столь сильно обуревала её к мужу. В обморок она упала просто из боязни за своё будущее. А оно было довольно безотрадным. С остальными жёнами Игоря она виделась, а тем паче общалась весьма редко. Это были обычные бабы, годные только на усладу мужу, угождение его прихотям да постыдный блуд во время частых отсутствий князя. А теперь ей вкупе с ними придётся, во исполнение обычаев русских, предать себя добровольному закланию, а тела их сожгут на тризном кострище. Несомненно, явятся увещатели, зачнут капищные законы поминать. Пропади они все пропадом, кровопийцы! Ох, и зачем понесло на Русь полудикую? Не зря ромеи зовут русичей скифами. В Болгарии было бы лучше.

      Ольга встрепенулась, сиделка настороженно напряглась, ожидая приказа.

      – Квасу бы испить!

      Появившаяся приживалка принесла жбан, налила из него в расписной ковш, подала Ольге. Напившись, легла опять, вспомнив прежнюю мысль. Княгиня пробежала усталым взором по опочивальне, словно пыталась где-то в укромном уголке отыскать обрывок затерявшихся раздумий, но тщетно.

      Более месяца пролежала государыня: то ли сказалась душевная слабость, то ли в самом деле недуг какой. Лишь в начале просинца24 на первой седмице, Ольга проснулась здоровой, вернее почувствовала себя таковой. Надоели ей знахарки, колдуньи и ведуньи с их травами, заговорами и заклятьями.

      Сиделка сразу увидела проснувшуюся государыню.

      – Рученьки-то разбросай, разбросай ошуюю да одесную25 и разогнись, опричь облегчения ничему не бывать.

      5

      Вот и явились те, кого так ждала и боялась. С утра народ праздновал Велесов26 день, гуляли в звериных масках и вывороченных наизнанку тулупах. На стол поставили печенье в виде домашних животных. Ольга грустно взирала с высоты терема на веселившуюся толпу празднично одетых людей и прочих зевак.

      В это время доложили о приходе волхвов. И почти сразу в гридню вошли четыре старика с длинными седыми бородами.

      «Какие-то они слишком ветхие, лица хмурые и скорбные, будто не волю свою пришли объявлять, а к смерти меня приговаривать. А этот средний еле на ногах держится, вот-вот рухнет навзничь, клонится назад».

      Старцы, словно сговорившись, отвесили поклон.

      – Исполать тебе, княгинюшка, не серчай на нас, коли что не так скажем, но мы ни государить, ни глаголить по-мудрёному не умеем. Ты же, слыхали, даже грамоте ромейской разумеешь.

      – Короче! – властно отрезала Ольга, впившись ненавидящими глазами в блюстителей

24

Так называли декабрь в Древней Руси.

25

Правую да левую.

26

Велес, Волос – древнеславянский бог, покровитель домашнего скота и всякого лесного зверья.