Человек, который видел сквозь лица. Эрик-Эмманюэль Шмитт

Клодина Пуатрено, следователь с дебильными мозгами, узнаёт из газет то, что ей по должности положено знать раньше всех!

      – Мадам, я никого не вызывал к себе. Когда медсестра привезла меня в эту палату, мой шеф уже был здесь. Ну и естественно, он начал меня расспрашивать…

      – Вот сволочь! Впрочем, что тут удивительного! Надеюсь, вы не вообразили, что он оторвал задницу от стула и притащился к вам в больницу из человеколюбия?

      – Месье Пегар никогда ничего не делает бескорыстно.

      «Например, берет стажера, не платя ему ни гроша», – хочется мне добавить, но я удерживаюсь: не стоит бросать тень на мою свеженькую репутацию героя.

      Теперь она уже смотрит на меня спокойнее:

      – Сколько тебе лет?

      – Двадцать пять.

      – Можно, я буду с тобой на «ты»?

      Она сбивает меня с толку, и я даже не решаюсь ей перечить; мое молчание расценивается как согласие.

      – Что ты там делал, Огюстен?

      – Месье Пегар послал меня на улицу собирать свежие новости.

      – Как это – послал на улицу?

      – Да, «на улицу», это его любимое выражение. Ходить в толпе, слушать, что говорят люди, что их волнует, – словом, раскидывать сети, авось и попадется что-нибудь интересное.

      – Хм… «на улицу»… Скажи спасибо, что не «на панель» – так обычно выражаются сутенеры. Ай да Пегар, ну и мерзавец! Значит, ты вышел на улицу, держа нос по ветру, тебя толкнули, ты увидел старика и молодого парня и пошел за ними… Именно так написано в газетах. Все верно?

      – Да.

      – Мешен, нам придется построить следствие на новых данных.

      Она произносит это жалобным тоном домохозяйки, вынужденной вновь начать распущенное вязанье.

      – Ох, сейчас покурить бы…

      Она делает паузу.

      – Нет, нельзя: я ведь бросила.

      И стонет:

      – Господи, как же хочется подымить! Ты сам-то куришь?

      – Нет.

      – Браво! И не начинай никогда!

      – Да уж, что касается дыма, то я его вдоволь наглотался при взрыве.

      Ее плечи трясутся от сухого смешка. Она берет в свидетели ассистента:

      – Ну и шутник же этот парень!

      После чего наклоняется ко мне:

      – Ты знал этого Хосина Бадави?

      – Хосина Бадави?

      – Ну, этого типа с бомбой. Ты никогда с ним не встречался?

      – Нет.

      – Точно никогда?

      – Да нет же.

      – А ведь Шарлеруа не такой уж большой город. Тут все друг друга знают как облупленных.

      – Но я и с вами никогда не встречался.

      Несколько секунд она смотрит на меня, потом объявляет:

      – А ты совсем не глуп!

      – Откуда вы знаете его имя?

      – Он носил с собой документы, представь себе. Любопытно, не правда ли? Если бы я захотела все взорвать к чертовой матери, то ни за что не стала бы подписываться под своим преступлением, ну или, по крайней мере, не сразу, чтобы еще больше задурить головы полицейским, следователям, журналистам, жертвам и их семьям