В огонь и в воду. Амеде Ашар

дубовый лесок. Неподалеку высилась в голубом небе игла колокольни и указывала место деревни, скрывавшей свои смиренные крыши в зелени груш и яблонь. В той же стороне проходила дорога, служившая сообщением с окрестностями. При доме был также огород и фруктовый сад.

      Обойдя свое новое имение во всех подробностях и отдав полную справедливость предусмотрительности и доброте герцога, сумевшего соединить великодушную щедрость с уважением к её воле и желаниям, графиня позвала Гуго в свою комнату, посадила его к себе на колена и сказала:

      – Ты осмотрел теперь, сын мой, те места, где ты должен прожить, пока не вырастешь.

      – А когда же я выросту?

      – Лет через пятнадцать, дитя мое.

      – Хорошо! здесь мне нравится. Я останусь здесь, пока вам будет угодно, матушка.

      – А я здесь дождусь, пока Господь Бог призовет меня к Себе дать отчет в том, как я употребила дни свои.

      – Не говорите этого, вы знаете – я не хочу разлучаться с вами.

      Мать нагнулась к нему и поцеловала.

      – Ты уже не увидишь больше замка Монтестрюк, милый Гуго, – сказала она.

      – Это почему? Он мне тоже нравился со своими высокими башнями, куда я взбирался с Агриппой и откуда так далеко было видно.

      – Замок этот уже не наш и у тебя нет больше ни лошадей, ни пажей, ни шелкового и бархатного платья, а у меня – ни карет, ни конюших.

      – Их у нас отняли?

      – Нет, дитя мое… мы разорились.

      – Разорились? – повторил маленький Гуго с удивлением.

      – Ты не можешь понять этого слова теперь, но поймешь со временем.

      – Когда так, то что же у меня остается?

      – У тебя остается твое имя, сын мой.

      – Славное имя! – вскричал ребенок с оживленным взором: – Гуго-Поль де Монтестрюк, граф де Шаржполь!

      – Да, славное, сын мой, но с условием, чтобы ты возвратил ему прежний блеск и сохранил его чистым и незапятнанным.

      – А что нужно для этого делать, матушка?

      – Надо трудиться без отдыха, чтобы сделаться человеком и солдатом.

      – Ну, я и стану трудиться и сделаюсь человеком и солдатом.

      – Поклянись! твой отец никогда не изменял клятве и отдал жизнь свою, чтоб сдержать данное слово.

      Маленький Гуго задумался, потом, подавая матери обе руки, сказал:

      – Клянусь вам, матушка.

* * *

      Можно сказать, что воспитание маленького Гуго, ставшего графом де Монтестрюком, началось на другой же день после того, как он в первый раз провел ночь в Тестере. Дом этот был так далеко от замка, в котором он родился, что окрестные жители, – которые вообще мало разъезжали в эти далекие времена, а жили больше в тени своей колокольни – никогда не видели графини. Она могла гулять по окрестностям, не опасаясь быть узнанной. Она выдавала себя за вдову капитана, убитого на королевской службе, искавшую вдали от городов уединения и покоя. Все любили ее за молодость и задумчивую красоту, за проказы и миловидность сына и за делаемое кругом добро, для