Первая работа. Юлия Кузнецова

для нее это прекрасный принц. А для меня… Мне нужна опора. Чтобы с Гусей помогать. Чтобы дома кто-то ждал. И самое ужасное, что я думала: «Андрей – это ММ». А он меня изучал. Как насекомое. Как червяка.

      – Ну что ты несешь, ей-богу! – вырвалось у мамы.

      – Я пойду, Анька… Перерыв уже кончился. Оштрафуют еще. Эх… Вот бы выиграть в лотерею! А Машу не мучай, пожалуйста.

      – Ремня ей не хватает, этой Маше твоей, – громко сказала мама.

      Это она специально для меня. Но я не отвечаю. Я не вслушиваюсь. Я стою, прислонившись к стиральной машине и скрестив руки на груди, так, словно пришла на школьную дискотеку и боюсь пошевелиться. Меня приморозило к месту ужасное открытие: у Кати вовсе не простая и легкая жизнь! Она только делает вид, что ей весело жить без мужа, воспитывать ребенка самой, мотаться целый день по городу и проверять, правильно ли разложены на прилавках булочки с маком. На самом деле это броня! Катя спряталась под ней. А я, дурында, и не понимала. Дразнила ее. Скажи, мол, что терпеть не можешь свою работу. А она и правда – терпеть не может. «Работа за гроши», – сказала Катя.

      Я поднесла правую руку к губам и прикусила палец.

      Бестолочь, какая я бестолочь…

      Я щелкнула замком, выскочила в прихожую. Рюкзака на полу не было, куртка висела на вешалке. Я сдернула ее.

      – Куда ты?! – крикнула мама.

      – Надо Кате сказать кое-что, – буркнула я.

      – Отстань от нее, ей и так плохо, – неожиданно попросила мама.

      Но я выбежала из квартиры. Плохо, но станет еще хуже!

      От моей дурацкой записки. Надо успеть к машине раньше Катьки! Забрать глупую бумажку и выбросить.

      Но я не успела. Катя стояла возле машины и таращилась в листок, вырванный из моей тетрадки. Я протянула руку, попыталась забрать записку, но она крепко сжимала ее.

      – Это мое, я писала, прости, – скороговоркой выговорила я, и Катя разжала пальцы. Она глядела прямо перед собой, в пустоту. Тогда я в первый раз в жизни увидела, какой у нее острый подбородок и как она похожа на мою маму.

      – Кать… Слушай. Тот торт. Он на месте лежал! – выпалила я.

      Катя медленно развернулась ко мне и всмотрелась, будто видела меня впервые. У нее тоже близорукость, как и у меня.

      Водит машину в очках.

      – Я не знала, что это важно, – добавила я. – Про торт.

      – Когда сам начинаешь работать, многое открывается, – заметила Катя.

      Дело было вовсе не в работе, а в их разговоре с мамой, но я не стала возражать. Боялась, что Катя опять начнет хохмить. Я вздохнула и развернулась к подъезду, комкая несчастную бумажку… Я не провинилась перед Катей.

      Просто чувствовала, как ей плохо. И от этого было плохо мне.

      – Эй, тетя Маша! – позвала меня Катя.

      Я обернулась.

      – Тебе не обязательно возвращать им деньги. Отработай их. Позанимайся так, чтобы было не стыдно.

      – И как я сама не догадалась? – пробормотала я. – Ты гений!

      – Давно работаю, – пожала плечами Катя и улыбнулась.

      Обычной улыбкой. Не «броневой».

      Глава 13

      Костюм

      Замерщик