Диомед, сын Тидея. Книга 1. Я не вернусь. Андрей Валентинов

нет, господин лавагет, – чеканю я. – Не начнется!

      И действительно, какая война? Ну, украли Палладий. Плохо, конечно. Из самого храма Афины-на-Лариссе украли! И куда только стража смотрела? Палладий ведь – святыня из святынь, его нашему Аргосу сама Афина Градодержательница подарила. А украли его двое каких-то святотатцев. Видели их, негодяев, – один повыше, лет пятнадцати, второй пониже, зато в плечах широкий. Лет двенадцать ему. Или тринадцать.

      Погнались – не догнали. И теперь по всем дорогам ищут. А за Палладий дедушка награду назначил. Десять талантов!

      – Нельзя было что-нибудь попроще взять? – укоризненно вздыхает дядя. – Кубок золотой или жезл какой-нибудь.

      – Дедушкин? – самым невинным тоном интересуюсь я. – С которым он на троне сидит?

      Сейчас подзатыльник получу! Нет, обошлось! И с Палладием обошлось. Его во всех городах наших, которые Аргосу подвластны, искали. И не только у нас. В Микенах искали. И в Коринфе. И в Афинах тоже искали. А нашли в Дельфах. Прямо у золотого треножника, на котором пифия сидит. Утром двери отворили, зашли – а он там.

      – А если Дельфы его не отдадут? А, ребята? И что нам тогда делать? И вообще, эфебы Диомед и Сфенел, вам не кажется, что это святотатство?

      – Никак нет, – сообщаю я. – Не святотатство. Нам боги разрешили!..

      Ну, не боги, конечно. Мама разрешила. И мне, и Капаниду. Разрешила и сказала…

      – Дельфы, господин лавагет, Палладий отдадут, – подхватывает Сфенел. – Потому как им знамение будет. То есть было уже.

      Вчера было. Когда мы из Тиринфа вышли…

      …Не вышли – выбежали. Всю дорогу бежать приходилось. Да еще ночью. Иначе бы не успели никак. Ведь приказано было – вернуться к лавагету, к дяде то есть, на двадцатый день до рассвета. Едва добежали!

      А про знамение мне мама точно сказала. И земля в этих Дельфах затрясется, и треножник засветится, и Палладий заговорит.

      – Знамение, значит? Отдадут, значит?

      Кажется, дядя жалеет о том, что не дал мне подзатыльник. И даже не мне, а нам обоим. И напрасно! Мы приказ точно выполнили. Сказано ведь: ценную вещь, охраняемую, в Дельфы – и вернуться. И все – за двадцать дней.

      Мы-то в чем виноваты?

      – Ладно, – вздыхает дядя. – Эфебы Диомед и Сфенел!..

      Мы застываем. Стойка «смирно» – плечи развернуть, руки на бедра. Жаль, мечей нет!

      – Летнее задание вам зачитывается. А теперь – пошли вон! Не спишь тут из-за вас. А если бы поймали?

      – Нас? – искренне удивляется Капанид.

      Баском.

      Теперь можно домой, на Глубокую. Зайти, упасть прямо у порога, заснуть…

      Нет, нельзя. Мы ведь эфебы! Не упасть, а помыться ледяной водой, жертву Гермесу Психопомпу принести… Нет, жертву можно и вечером, но помыться – обязательно.

      И спать, спать, спать, спать… Неделя отпуска – как здорово!

      Одно интересно – что еще в городе пропало? Ведь Ферсандр тоже летнее испытание сдает. И не он один. Вечно у нас в Аргосе с началом лета что-нибудь случается. Палладий – еще ничего, а было дело – у дедушки Адраста венец украли!..

      (Это когда дядя Эгиалей летнее испытание сдавал.)

      И еще интересно