Ричард Длинные Руки – фрейграф. Гай Юлий Орловский

дочерей.

      У замужних прав побольше, однако и они обычно передвигаются в сопровождении служанки или помощницы: дел много, нужно успевать держать в порядке и дом, и хозяйство. Правда, благородные дамы и без того не покидают замки, так что не чувствуют утеснения прав, а в самом поместье обычно хватает места для прогулок, можно разбить даже сад. Если есть время и свободные руки…

      У варваров, может быть, нравы чуть свободнее, но не слишком. К примеру, в их войске я не видел женщин, так что нет и речи о равноправии… Кентавры, огры и тролли были, а женщины – нет. Впрочем, это больше говорит о том, что в их обществе с трудностями и без женщин справляются…

      Легкое движение заставило быстро повернуть голову. Девушка, моментально вскочив, бросилась через пещеру к сторону первой щели. Я чувствовал, что успеваю перехватить, но нарочито задержался, а ее легкое платье мелькнуло и пропало в темноте.

      Раздраженно рыкнув, я подошел ближе. Пещера невелика, девушка прижалась к противоположной стене, на лице ужас, но даже сейчас нет паники, а смотрит так, будто выбирает место, куда двинуть хотя бы кулаком. Я измерил глубину пещеры взглядом, при желании лапой могу дотянуться в любой конец.

      Я прорычал:

      – Вы…ле…зай…

      Она потрясенно молчала, я видел по ее напряженному лицу, что никак не может сообразить, как держаться с чудовищем, которое разговаривает вполне понятно и, возможно, даже разумно.

      После долго паузы она спросила злым голосом:

      – Зачем?

      – Чтобы съесть тебя, – объяснил я. – Мы же договорились! Что ты какая-то бестолковая?

      Она ответила храбро:

      – А я не хочу, чтобы ты меня съел!.. Я передумала.

      – Это по-женски, – согласился я. – Передумала, забыла, не так поняла, не сообразила… Но в той норе все равно околеешь. Представляешь, в безобразной позе!

      Она призадумалась на миг, но ответила с вызовом:

      – Зато ты не съешь!

      Я напомнил покровительственным тоном самца, что все видит и все понимает лучше в силу принадлежности к царствующему полу:

      – Будешь умирать долго и в страшных корчах голода. А тут я съем быстро. Еще и буду похваливать, а то и нахваливать, если будет вкусно. Разве женщины не любят комплименты? Вылезай.

      Она сказала быстро:

      – Ты что, не видишь, какая я худая?

      Я посопел и проговорил в тяжком раздумье:

      – Это что же… тебя сперва откормить надо?

      – Да, – ответила она торопливо. – Да! Тогда буду сочная и вкусная!

      Я снова подумал, сказал в том же драконовском размышлизме:

      – Да? Ну, хорошо… я принесу тебе, как уже говорил, корову. Или две… Сколько тебе надо? Может быть, три?

      Она помотала головой:

      – Одной хватит. Но еще лучше – козу. Помельче.

      Я прорычал:

      – Ладно. Сейчас принесу. Жди!.. Никуда не уходи.

      На выходе из пещеры я оглянулся, она опасливо выглядывала из своего убежища. Глаза блестят, как у насмерть перепуганного зверька, который готов драться