Русская фантастика – 2017. Том 1 (сборник). Алексей Бессонов

обратно, тем же путём, тщательно сверяя направление движения, стараясь идти по солнцу – на юго-восток.

      Кот в сумке за спиной притих на какое-то время, потом начал мяукать, да так скорбно, что Максиму пришлось выпустить его на волю.

      – На поводок посади, – посоветовал Дима. – Удерёт – не поймаем.

      Однако Рыжий не стал убегать далеко, лишь сделал крюк, поворчав не то на зверя, не то на птицу в кустах, и вернулся к хозяину. Максим снова взял его на руки, погладил, посадил в сумку, передвинув её на грудь.

      – Смотри, куда идём.

      Прошагали с километр, останавливаясь каждые полсотни метров, ища глазами солнце за кронами деревьев.

      И вышли к поляне с Чёрным столбом!

      Кот заорал, но Максим не стал его выпускать. Посмотрел на свой механический хронометр: часы по-прежнему показывали десять сорок, что и полчаса назад. Часы не могли не идти, так как завод у них не кончался, они обладали маятниковым механизмом, подводящим пружину, но они не шли!

      – У меня мобильный сдох, – сообщил обескураженный Дима.

      – У меня тоже, – буркнул Олег. – Что скажешь, Сусанин?

      Илья оторвался от созерцания обелиска.

      – Вообще-то нас ты вёл…

      – Мы шли строго на юго-восток… если верить положению солнца.

      – Ну… сбились…

      – Что твой гугл показывает? – спросил Дима.

      – Ничего не показывает, – смутился Краснов. – Аккумулятор сел, наверно, как и у мобил.

      – Да, мобилы у всех в отключке. Что будем делать, господа хорошие?

      – Надо не терять направления, – сказала Варвара.

      – Мы его не теряли.

      – Ведьмина поляна просто так не выпустит, – сказал Дима. – Я читал, люди вообще пропадали…

      – В болотах топли, – отмахнулся Илья. – А здесь лес более-менее чистый, болот мало. Я в колдовские штучки не верю.

      – Но аномальщина налицо.

      – Выберемся, этот лес насквозь за два часа пройти можно. Предлагаю идти галсами: прикинули направление, прошли десять метров, посовещались, дальше пошли, чтобы точная прямая получилась, а не петля, и выйдем.

      Фенер подудел себе под нос, размышляя, вытер пот с лица (становилось жарко по мере того, как солнце поднималось выше), оглядел команду.

      – Давайте помолимся лешему, чтобы выпустил, лично у меня к нему претензий нет.

      Варвара фыркнула.

      – Лешие в сказках остались.

      – Кто знает, кто знает, сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок. А мы, между прочим, уже дважды круголя дали. Пошли, будем идти так, чтобы столб всё время сзади оставался, каждые десять метров корректируем курс.

      Тронулись в путь.

      Кот снова притих. Максим собрался было выпустить животное, но передумал. Аномальная зона действовала на кота сильнее, чем на людей, и он мог просто разнервничаться и сбежать.

      Прошли с полкилометра, проверяя траекторию движения после коротких остановок, убедились, что идут прямо, снова двинулись прочь от заколдованной поляны. Повеселели, так как по всем признакам поляна осталась позади, взгляд в спину снизил давление, ощущение неприятного сопровождения исчезло.

      Лес изменился,