Дело сомнительного молодожена. Эрл Стенли Гарднер

Пока я искал оружие. Вы это прекрасно знаете.

      – Можно подумать, что больше вас ничто не интересовало?!

      – Нет.

      – Ну, тогда вы еще бездушней, чем я себе представляла! – вспыхнула незнакомка.

      – Это уж как вам угодно, – улыбнулся Мейсон, направляясь к телефону.

      Незнакомка торопливо воскликнула:

      – Погодите!

      Адвокат обернулся.

      Она поднесла сигарету к губам, глубоко затянулась, выпустила изо рта последнее колечко дыма и со злостью вдавила окурок в пепельницу.

      – Ладно, ваша взяла, – вздохнула девушка.

      – В каком смысле?

      – А в таком, что придется вам все объяснить.

      – Я слушаю.

      Незнакомка сказала:

      – Я работаю секретаршей в учреждении, находящемся прямо над вашим офисом.

      – Что это за учреждение? – спросил Мейсон.

      – Горнорудная компания Гарвина, «Гарвин Майнинг, Эксплорейшн энд Девелопмент Компани».

      – Я смотрю, вы в курсе, – заметил Мейсон.

      – Еще бы! Я же там работаю.

      Адвокат взял со стола телефонный справочник, нашел нужную страницу и, пробежав ее глазами, отыскал «Гарвин Компани». Адрес оказался правильным. Мейсон кивнул:

      – Пока что все верно.

      – Хозяин попросил меня поработать сегодня вечером, – продолжала девушка. – Он предупредил, что сам придет очень поздно. Сказал, что его пригласили на ужин, но что он, как только сможет, сбежит из гостей и приедет сюда поработать. Ему ведь завтра уезжать…

      – И вы решили подождать его на пожарной лестнице?

      Она усмехнулась:

      – Ну… в общем, да, мистер Мейсон.

      – Что вы имеете в виду? – не понял адвокат.

      Она объяснила:

      – Я пришла в контору примерно час тому назад. Ждала, ждала… Потом мне надоело сидеть без толку. Газету – вечерний выпуск – я давно прочитала и совершенно не знала, чем себя занять. Включив свет, я подошла к окну, немножко посидела на подоконнике, и вдруг мне пришло в голову… просто так, шутки ради вылезти на пожарную лестницу. А там… там была такая грязища! Я дотронулась до перил и перепачкала руки. Мне стало досадно, я понимала, что теперь придется тащиться в туалет и долго отчищать въедливую грязь… Но вообще-то… вообще-то стоять высоко-высоко над городом, воспаряя в мыслях над всеми горестями, трагедиями и надеждами, было довольно захватывающе и романтично… А потом в замке повернулся ключ, дверь отворилась… Я, конечно, решила, что это босс, и растерялась, не зная, как объяснить свое пребывание на темной пожарной лестнице… Но когда свет зажегся, я увидела в кабинете его жену! Понятия не имею, что ей понадобилось. Может, она пыталась меня выследить, подозревая в… в общем, я представляю себя на ее месте…

      – Так, дальше! – поторопил девушку Мейсон.

      – Я машинально спустилась на пару ступенек, – вновь принялась рассказывать незнакомка, – мне не хотелось попадаться ей на глаза. Однако происходящее в кабинете не ускользнуло от моего взора. Мной двигало вполне естественное любопытство: интересно было посмотреть,