Врата ведьмы. Джеймс Клеменс

в камне, слова отца Тол’чака, легенды д’варфов о возвращении Трай’сила. Я чувствую… Я чувствую, что должна быть там. Слишком долго земля Гал’готы принадлежала Темному Властелину. Если мы надеемся когда-либо освободить наш мир от порчи, эти края тоже нужно очистить. – Она дернула Эр’рила за рукав и заглянула ему в лицо. – Ты можешь это понять? Поддержать меня? Не из-за вассальной клятвы верности, а просто как друг…

      Суровая уверенность воина медленно таяла.

      – После твоей беседы с д’варфами, – вздохнул он, опуская глаза, – я знал, какое решение ты примешь. Но я надеялся на что-то…

      – Прости…

      – Нет, перед советом я долго обдумывал и слова д’варфа, и твои… Возможно, поход в Гал’готу не такое уж и безумие. Ведь именно в тех дальних землях появился Черное Сердце. Может быть, оказавшись там, мы сможем больше узнать о владыке Гал’готы. Ведь даже по прошествии пяти веков мы почти ничего не ведаем об истинной его природе. Где еще, как не на родине Темного Властелина, можно обнаружить нечто большее, нащупать уязвимые места в его защите?

      Элена почувствовала, как с каждым его словом становится теплее на сердце. Поддержка воина сняла часть бремени с ее хрупких плеч.

      – Значит, ты согласен, что я должна ехать?

      Эр’рил поднял полные муки глаза.

      – Мне жаль, что я не могу запереть тебя и воспрепятствовать опасному путешествию. – Он отвернулся. – Но сердцем я чувствую, что нигде нет достаточно безопасного для тебя места. Ни в Гал’готе, ни здесь.

      Девушка смотрела на воина равнин, долго не решаясь сказать то, о чем думала, но наконец, отбросив сомнения, взяла его за руку.

      – Нет, Эр’рил, есть. Есть такое место, где я всегда буду в безопасности.

      Он взглянул на ее руку, но своей не отнял.

      – Где оно? – тихим, глухим голосом произнес он. – Скажи мне, и я увезу тебя туда.

      – В этом нет нужды. – Она мягко сжала его руку, придвинувшись ближе. – Я уже там.

      Он напрягся. Она говорила слишком смело, слишком открыто. Он избегал смотреть ей в глаза, но руки не убирал.

      – Элена, – прошептал воин. – Я… Я…

      Внезапная суматоха впереди отвлекла их. Элена почувствовала, как ладонь Эр’рила выскользнула из ее пальцев, когда из-за поворота коридора показались Джоак и ученый брат из книгохранилища. За ними спешили два стражника, которые волочили за собой связанную девушку.

      При виде сестры Джоак широко раскрыл глаза и ускорил шаг.

      – Я поймал преступницу! – заявил он на одном дыхании, мотнув головой в сторону стражников.

      – Что? – не понял Эр’рил, невольно делая шаг вперед, чтобы закрыть Элену.

      Джоак выставил перед собой длинный черный кинжал, держа его на раскрытых ладонях.

      – Она хотела украсть его, но попалась! – И шагнул в сторону, чтобы Элена могла рассмотреть злоумышленницу.

      Девушку толкнули так, что она упала на колени, но, хотя и ударилась о твердый камень, не издала ни звука. Только опустила голову так, что волосы скрыли лицо. Ее одежда