Оставьте меня. Гейл Форман

снилась вода. Мэрибет слышала звук волн, прилива и отлива.

      Кап. Как будто настоящая вода. Во сне шел дождь. Кап. И в комнате тоже.

      Тут затряслась кровать, и раздался крик Лив.

      – Просыпайся! У нас вши! Просыпайся!

      Мэрибет продрала глаза. Над ней стояла Лив – с Оскаром и Нифф Спенсер. Все трое мокрые насквозь.

      – В саду была проверка, – объяснила Нифф. – Мы пытались дозвониться, но все время попадали на автоответчик, поэтому я вызвалась отвести их домой.

      Так вот что это был за писк. Входящий звонок.

      – А бабушка где?

      – Спит, – ответил Оскар.

      – Входная дверь была открыта, так что мы вошли, – сказала Нифф.

      Мэрибет похлопала глазами и посмотрела на часы. 12.13.

      – Вши?

      – К сожалению, и у Оскара, и у Лив. – Нифф перешла на шепот. – Воспитатели сказали, что их довольно много.

      – И что теперь делать? Мыть специальным шампунем?

      – Ой, нет, эта химия в буквальном смысле яд, – ответила Нифф.

      Оскар не понял, что это фигура речи, и выпятил губу – это значит, слезы близко.

      – Никого травить мы не будем. – Мэрибет хотела погладить его по голове, но резко передумала и пожала плечом.

      – Можно нанять специального вычесывальщика, но я научилась сама, – рассказала Нифф. – В Интернете есть видеоролики. И гнид надо всех убрать. Прежде чем взять их обратно, детей проверят. И на завтрашнем Хеллоуине строго запретили шляпы и парики.

      Черт. Хеллоуин только в пятницу, но в саду отмечают почему-то завтра.

      – Мы не можем пропустить праздник! – сказал Оскар, подбородок у него уже дергался.

      – Ты все портишь! – закричала Лив.

      – Лив! Следи за своим языком, – в ужасе сказала Нифф и повернулась к Мэрибет. – Если хочешь, могу помочь.

      – Спасибо, – ответила Мэрибет. – Мы сами справимся.

      Когда Нифф ушла, Мэрибет отыскала в Интернете вычесывальщиков вшей. Но оказалось, что прямо сегодня никто прийти не может, к тому же это стоит четыреста долларов за двоих детей, плюс проверка взрослых за дополнительную плату.

      Мать проснулась и тихо вошла в спальню, она была в носках.

      – Я, кажется, слышала голоса детей?

      – Их отправили домой из-за вшей. Надо от них избавляться.

      – Это вроде бы керосином делается.

      – Нет, керосином мы не будем. Пантином и специальной расческой, типа этой. – Мэрибет показала на монитор. – Сходишь в аптеку?

      Мать бросила взгляд за окно. Лил страшный, мрачный осенний дождь.

      – В такую погоду? По-моему, это неразумно.

      – Кто-то же должен это сделать.

      – Попроси Джейсона.

      – Он сегодня не в офисе. Вернется очень поздно.

      – А разве нельзя заказать доставку?

      – В нашей аптеке нет.

      – А заказать по компьютеру? – Мать махнула рукой в его сторону.

      – Можно, наверное, но привезут поздно. Мне надо успеть до завтра. Со вшами их не возьмут в сад.

      – Может, пусть Джейсон сегодня купит, а завтра ты вычешешь?

      – Завтра Хеллоуин, –