Последнее звено. Виталий Каплан

тут ориентируется. Спустя пару минут мы уже были на первом, и, спустившись по щербатой лестнице на пролёт вниз, толкнули обитую жестью дверь.

      В нашей школе мне ни разу не приходилось бывать в подвале. Да, припахивали ко всяким таскально-подметальным работам, но как-то всё выше уровня земли. И я оказался лишён такого полезного опыта. Ну да, никогда не поздно…

      Подвал более всего напоминал катакомбы из какой-нибудь приключенческой книжки. Сразу за дверью начинался довольно широкий коридор с голыми бетонными стенами и тусклыми лампочками, свисавшими на шнурах с потолка. И справа, и слева виднелись боковые двери, где-то чуть слышно журчала вода, змеились вдоль стен толстые силовые кабели.

      – И где ж его тут искать, – сквозь зубы пробормотал Аркадий Львович. – Ведь договаривались же, ведь знал же, что подъеду, сам же просил. А теперь лови… Вот что, сперва проверим бойлерную. Если уж трубы меняют, то скорее всего там.

      – А вы знаете, куда идти? – недоверчиво спросил я. По-моему, в этом лабиринте только шпионы ориентироваться смогли бы.

      – Застройка по типовому проекту, уж разберёмся, – сухо ответил Львович и устремился вперёд, к ближайшей двери слева. Та, однако, не поддалась, как и следующая.

      – Да, неприятность, – признал мой наниматель. – Что ж, придётся пойти более длинным путём.

      Очередная левая дверь послушно раскрылась, впустив нас в узкий коридорчик с низким потолком. Баскетболисту уж точно пришлось бы тут нагибаться. Лампочки располагались тут ещё реже, чем в центральном коридоре, а по потолку тянулись трубы, из их сочленений изредка шмякались на пыльный пол капли. Было тут, конечно, прохладнее, чем на поверхности, но спёртый воздух раздражал ничуть не меньше. Да ещё у моего уха пролетело что-то с отчётливым «дзззззннннн». Я машинально хлопнул ладонью, комара, конечно, не прибил, а вот затрещина получилась нехилая.

      – Не отставайте, Андрей, – повернулся ко мне Аркадий Львович. – А то ещё заблудитесь, ищи вас потом…

      Да уж, заблудиться в этих дебрях в мои планы точно не входило. Я поспешил за ним, а коридор, вильнув куда-то влево, сделался ещё уже. Однако впереди тускло блеснула дверь, и это внушало надежды.

      – Я думаю, это как раз проход в бойлерную, – процедил Аркадий Львович. И толкнул дверь.

      Больше всего я боялся, что та окажется запертой – но нет, обитая сероватой жестью дверь послушно повернулась в петлях, омерзительно скрипнула.

      И в тот же миг погас свет. Разом нахлынула тьма – будто сверху вылились на наши головы все чернила, которые тут исписали несколько поколений учеников. Пространство тут же сделалось огромным и опасным.

      – Что за чёрт! – сквозь зубы ругнулся Львович. – Этого ещё не хватало!

      – Что случилось? – вырвался из меня донельзя глупый вопрос.

      – Хрен его знает, – мрачно отозвался мой напарник по несчастью. – Может, именно в эту минуту электрик начал чего-то колдовать в распредщите. А может, проводка у них тут совсем протухла, ремонта же ещё с брежневских времён