Моя прекрасная жертва. Джейми Макгвайр

не нужно было вмешиваться, – прошипела я.

      – Наверное.

      – Не лезь в мои дела. Мне не нужны защитники. Ни сейчас, ни вообще.

      Тэйлор невозмутимо откинулся на спинку стула:

      – О’кей.

      – Что «о’кей»?

      – Я понял, – усмехнулся он.

      Идя к барной стойке, я чувствовала на себе его взгляд.

      – Извините за эту сцену, – сказала я, остановившись у столика писательницы. – Что будете пить?

      – Я давно так не развлекалась. Апельсиновый сок, пожалуйста.

      – А я буду манговый коктейль, – сказала помощница.

      Я кивнула и пошла дальше. Дуэйн выставил передо мной свой стакан. Налетев на него, я инстинктивно застыла на цыпочках и вскинула руки, но было уже поздно: чай расплескался, забрызгав и пьянчугу, и меня.

      – О боже! Сейчас я принесу вам новую чашку.

      – Черт тебя подери, сука! – завопил Дуэйн.

      Ножки стула скрипнули о кафельный пол. Дуэйн встал и навис надо мной. Из другого конца зала послышался напряженный голос Тэйлора:

      – Ну все, ты меня разозлил!

      За какую-нибудь секунду он подскочил ко мне, скрутил Дуэйна и поволок его к двери.

      – Нет! Оставь его! – закричала я, и мой крик слился с протестующими воплями Дуэйна. – Пожалуйста!

      Все посетители остолбенело наблюдали за тем, как он размахивает руками, тщетно пытаясь высвободиться. Я прикрыла рот ладонью. Кёрби беспомощно замерла за своей стойкой у входа. Когда Тэйлор уже почти дотащил Дуэйна до порога, Федра поднесла к губам два пальца и издала свой фирменный свист – такой был бы слышен даже на переполненном школьном стадионе во время футбольного матча между старшеклассниками. Я поморщилась от пронзительного звука.

      – А ну отпустите его! – скомандовала хозяйка заведения.

      Зал застыл. Чак и Гектор, вытаращив глаза, стояли у раздаточного окна. Дуэйн перестал дергаться, и Тэйлор выпустил его шею.

      – Я никому не позволю вышвыривать клиентов из моего кафе! – заявила Федра и, сощурясь, решительным шагом подошла к Дуэйну.

      – Вы оскорбили мою сотрудницу только словесно?

      – Она облила меня, на хрен, чаем! – он ткнул пальцем в мою сторону.

      – В наше заведение приходят посетители с детьми, и мы здесь не говорим «на хрен»! – произнесла Федра, почти прокричав последние два слова. – Возвращайся, когда научишься прилично себя вести, Дуэйн! – Она уже собралась удалиться, но вдруг обернулась: – А лучше не приходи совсем.

      Посмотрев на Тэйлора, Федра добавила:

      – Убери-ка мусор, парень.

      Тэйлор скрестил руки, не спуская грозного взора с Дуэйна. Тот не полез драться. Просто вышел, пристыженный.

      – Кому-нибудь что-нибудь нужно? – широко улыбаясь, Федра обвела взглядом зал.

      Почти все покачали головами. Писательница и ее ассистентка сидели такие довольные, что я не удивилась бы, если бы они зааплодировали.

      – Ух ты! – сказала Кёрби, зайдя вместе со мной за барную стойку и повернувшись спиной к той части зала, где сидел Тэйлор. – Было горячо! Ты не передумала? По-прежнему хочешь выбросить