Санта-Хрякус. Терри Пратчетт

нет, опять ты…

      – А ты хотела увидеть миленькую маленькую малиновку? Послушай, твой дед…

      – Убирайся!

      Сьюзен закрыла окно и задернула шторы. Повернувшись к окну спиной, она попыталась сосредоточиться на комнате. Это помогало думать о… нормальных вещах.

      В комнате стояло страшдественское дерево, правда небольшое, намного меньшее, чем в гостиной. Сьюзен помогала Гавейну и Твиле делать для него бумажные игрушки. Да. Точно. Именно об этом и будем думать.

      Вот бумажные гирлянды. А вот веточки остролиста, не использованные в гостиной, поскольку на них мало ягод. Но проблема была успешно решена, и теперь, украшенные яркими глиняными ягодками, они торчали со всех полок.

      Два чулка висели у камина, над невысокой решеткой. А еще были рисунки Твилы, на которых изображались покрытые кляксами синие небеса, ядовито-зеленая трава и красные дома с четырьмя квадратными окнами. Все правильно. Это самые что ни на есть…

      …Нормальные вещи.

      Стоя по стойке «смирно», она смотрела и смотрела, а непослушные пальцы выбивали барабанную дробь на пенале с карандашами.

      Внезапно дверь распахнулась. Сьюзен оторвалась от созерцания и увидела державшуюся за дверную ручку Твилу. Волосы девочки были взъерошены.

      – Сьюзен, чудовище снова залезло под мою кровать…

      Сьюзен перестала барабанить пальцами.

      – …Я слышу, как оно там шевелится…

      Сьюзен тяжело вздохнула.

      – Хорошо, Твила. Я сейчас.

      Девочка кивнула, вернулась в свою комнату и с расстояния запрыгнула на кровать, чтобы когтистые лапы ее не схватили.

      С металлическим звоном Сьюзен сняла кочергу, висевшую на бронзовой стойке, на которой также обитали щипцы и небольшая лопатка.

      Еще раз вздохнула. Нормальность – это то, что ты сам творишь.

      Зайдя в спальню, Сьюзен склонилась над постелькой, как будто хотела поправить на Твиле одеяло, но ее рука вдруг скользнула вниз, ухватила чью-то спутанную шерсть и сильно дернула.

      Страшила вылетел из-под кровати, как пробка, и, даже не успев понять, что произошло, оказался притиснутым к стене с заломленной за спину лапой. Наконец ему удалось повернуть морду – чтобы увидеть всего в нескольких дюймах глаза Сьюзен.

      Гавейн радостно запрыгал на своей кроватке.

      – Прикрикни на него! Прикрикни! – просил он.

      – Пожалуйста, не надо на меня кричать! – взмолился страшила.

      – Тресни кочергой по башке!

      – Только не кочергой! Только не кочергой!

      – Это ведь ты, да? – спросила Сьюзен. – По-моему, мы сегодня уже встречались…

      – Кочергой, Сьюзен, кочергой! – настаивал Гавейн.

      – Нет, нет, только не кочергой!

      – Ты что, недавно в городе? – шепотом уточнила Сьюзен.

      – Ага, – ответил страшила и непонимающе нахмурился. – Но почему ты меня видишь?

      – Тогда вот тебе мое дружеское предупреждение. Подарок на страшдество, понял?

      Страшила