Сборник рассказов. Александр Юрьевич Найдёнов

еще ударила, выше – по петлицам, по квадратам сержантского звания.

      Новиков заслонился рукой, чтоб кулак не попал в лицо, чтобы не было синяка, который ему не скрыть. Он отскочил к двери, сдернул с гвоздя шинель и, не одевая, вышел из комнаты вон.

      Чуть позднее, допив графинчик, Осип пошел попрощаться с Ниной. Она красила в сенках пол.

      – Нина, я хочу, чтобы ты узнала. Нина, милая, я люблю!..– заговорил он, вступая со двора в сени.

      – Осип, ты что? Ты пьян?– спросила Нина, не зная, куда кинуть кисть.

      – Я не пьян, Нина, а я люблю!– говорил, подступая, Осип. И, приблизившись вплотную, прошептал, что он утром едет на фронт.

      – Иосиф, милый!– сказала Нина, ладонью тронув его небритую щеку.

      Он зарыдал, точно только того и ждал.

      – Я боюсь! Меня там убьют!..– у него покатились слезы.

      – Осип, что ты?! Хороший! Тише!..

      Осип согнулся к Нине, обхватил руками ее, плакал и целовал ее в шею, в губы, в лоб, в щеки.

      – Осип, Осип, не надо, Осип!

      Он навалился, она качнулась и кистью задела стену – отпечался на досках мокрый мазок, книзу потекли капли…

      7.

      Витьке захотелось поскорее ехать домой, чтобы посмотреть лошадей. Он про вышку уже не думал. Они с дедом погасили костер, залили из пруда водой, сели в лодку и направились к кольям. Дед полегоньку греб, чмокая веслами воду.

      – Дед, скажи, а в этом месте есть эхо?

      – Я не знаю, а ты попробуй,– улыбаясь, сказал Бобыль.

      – Э!..– сказал Витька, послушал, и крикнул громче,– Э-э!.. Э-э!.. Э-э!..

      – Нету,– сказал Бобыль,– Нету здесь никакого эха.

      Солнце распалилось в полную мощь, освещало волны мириадами скачущих искр, заставляло жмуриться и улыбаться…

      8.

      Невысокий мужчина в фуфайке, с котомкою на спине, брел по тротуару вдоль пруда, он остановился у рыбака. Этот в черных очках рыбак, был слепой и рыбачил с берега, пальцами держась за леску, чтоб распознать поклевку. Мужчина пристально смотрел на него.

      – Новиков! Это ты?!

      Новиков оглянулся на звук.

      – Ну, предположим, я! А ты тогда, кто такой?

      – Соколов я, Константин.

      – Из барака?– вспомнил бывший участковый инспектор.

      – Что с тобой?

      – А? Глаза-то? Это давно, в войну. В танке я горел, там, на фронте. Добровольцем. Я сам пошел. Ты-то что? Давно про тебя не слышно.

      – Вот, освободился, иду. В плен попал я по контузии, в сорок втором. А потом за плен осудили, срок под Магаданом мотал.

      Они больше ничего не сказали, Костя повернулся, пошел. Отошел уже далеко, когда Новиков крикнул ему в след, в темноту:

      – Эй! Ты слышишь меня?!

      – Что?!– отозвался Костя.

      – А ведь у нее ребенок! Мальчишку родила без отца!

      Костя постоял, размышляя, а затем опять побрел к дому.

      Из темноты к Новикову звуков больше не донеслось от него…

      90-60-90

      1.

       Утро началось необычно. Его задержали утром на проходной. Антон приложил к датчику