Сборник рассказов. Александр Юрьевич Найдёнов

ему нужно было уметь заглядывать в пламя далеко-далеко, сквозь много и много лет.

      2.

      Такое же было лето, только август, а не июль, и тогда, в этом августе, участковый инспектор Новиков конвоировал к бараку у Водной станции одного допризывника. Парнишка рост имел невысокий, но зато был строен, широк в плечах и, хотя волок на спине котомку, все равно шагал резво, чтобы от участкового не отстать. Всю дорогу они молчали, лишь поглядывали оба, насупившись, на встречных ребятишек и баб.

      Подойдя к бараку, Новиков спросил допризывника, которые его окна и, узнав, принялся барабанить в наличники, требуя отворить. Наконец он понял, что ему не откроют, направился к двери, но она распахнулась и навстречу ему из дома выскочила девчонка приблизительно лет пяти.

      – Стой! Ты кто? Как тебя зовут?– спросил Новиков, постаравшись не напугать.

      Девчонка встала как вкопанная.

      – Оля,– ответила она еле слышно.

      – Старшие дома есть?

      – Да.

      – Позови сюда,– приказал участковый, не желая со свежего воздуха заходить в вонючие коридоры.

      Девчонка шмыгнула в дверь, мелькнув босыми ногами. Спустя минуту она вернулась, скрываясь позади другой девчушки, чуть постарше ее, лет семи.

      – Вот так взрослые!– вымолвил участковый.– Звать-то как тебя?– спросил он у старшей.

      – Люда,– промолвила та, почти также тихо, как первая.

      – Сестры что ли вы?

      – Сестры.

      Обе маленькие сестры во все глаза смотрели на Новикова, запрокинув назад свои белокурые головки с косичками, увлекло их не лицо его, а военная фуражка с лакированным козырьком, да петлицы и железные пуговицы на гимнастерке, и еще ремень со звездой.

      – Ладно, сестры, ведите в дом, разберемся сейчас, кто там есть,– распорядился участковый, и вчетвером они вошли в коридор.

      Тут действительно пахло кошкой. Внутри дома выяснилось, что квартир на этаже пять.

      – Которая ваша? Эта?– спросил он у пацана и застучал кулаком по дощатой, коричневой двери.

      – Нету никого, говорю ведь. Я бы сам дошел,– проворчал ему паренек.– На заводе мамка, в дневную смену.

      – Мы уж как-нибудь без сопливых.

      Из соседней двери на шум выглянула черноволосая кудрявая женщина с миловидным лицом.

      – О!– воскликнул Новиков,– Вот и старшие! Знаете его?– спросил он, кивнув пальцем в сторону допризывника.

      – Мы не знакомы, нет,– удивила ответом женщина, впрочем, сразу же пояснила: Мы всего тут первый день, прямо с поезда. Мы из Белоруссии, беженцы,– она старалась говорить ласково, а в глазах была настороженность.

      – Во-о-на что!– в растяжку произнес участковый и выровнял фуражку по линии носа,– Документики есть у вас? Предъявите-ка для проверки.

      – Есть, конечно. Как же без документов? Вы бы в комнату прошли. Проходите. Я сейчас их вам предъявлю. Не снимайте обуви, тут не мыто.

      Зря она беспокоилась, Новиков и не думал снимать свои яловые, надраенные до блеска, военные