Дом Цепей. Стивен Эриксон

плечами, Байрот присел рядом с плитой. Вытянул руку, замер на миг, а затем всё же приложил ладонь к камню.

      – Ни холодный, ни горячий. Эти чары не против нас.

      – Значит, они должны не охранять, но лишь удерживать, – предположил Дэлум.

      – Втроём, наверное, сможем его поднять.

      Карса внимательно посмотрел на дородного воина:

      – Что́ ты хочешь пробудить здесь, Байрот Гилд?

      Тот поднял глаза, нахмурился. Затем брови его поднялись, и Байрот улыбнулся:

      – Миротворца?

      – От мира нет никакого проку.

      – Среди теблоров должен воцариться мир, иначе они никогда не объединятся.

      Карса вскинул голову, обдумывая слова Байрота.

      – Демон этот, может, обезумел, – пробормотал Дэлум. – Сколько же он пролежал под этим камнем?

      – Нас трое, – сказал Байрот.

      – Но этот демон явился из времён, когда мы были побеждены, и если эти «т’лан имассы» придавили демона камнем, то лишь потому, что не могли убить. Байрот Гилд, мы трое – ничто для такого создания.

      – Зато он будет нам благодарен.

      – Лихорадка безумия не знает дружбы.

      Оба воина посмотрели на Карсу.

      – Мы не можем постичь мысли демона, – проговорил тот. – Но одно видим ясно: как он пытается защищаться. Эта рука отбилась от многих диких зверей. В этом я вижу знак решимости и целеустремлённости.

      – Терпение бессмертного, – кивнул Байрот. – Я вижу то же, что и ты, Карса Орлонг.

      Карса обратился к Дэлуму:

      – Дэлум Торд, остались ли у тебя ещё сомнения?

      – Остались, предводитель, но я добавлю свою силу к вашей, ибо вижу в твоих глазах, что решение принято. Да будет так.

      Без лишних слов трое уридов подошли с разных сторон к каменной плите. Присели, опустили руки и взялись за края.

      – На четвёртом выдохе, – скомандовал Карса.

      С глухим скрежетом камень поднялся, посыпалась пыль. Воины разом отбросили плиту – та ударилась о скальную стену и раскололась.

      Внизу стала видна фигура. Огромный вес камня должен был вывихнуть кости и раздавить мышцы, но этого оказалось недостаточно, чтобы одолеть демона: за тысячи лет он выскреб грубое, неровное углубление длиной в половину своего узкого, неестественно вытянутого тела. Зажатая под телом рука вырыла сначала пространство для себя, затем медленно процарапала борозды для бедра и плеча. Нечто подобное демон сделал и обеими босыми ступнями. Паутина и каменная пыль покрывали фигуру, точно серый саван, и наружу вырвался застойный воздух, наполненный тяжёлым запахом, принадлежавшим как будто насекомому.

      Трое воинов стояли и смотрели на распростёртого демона.

      Создание ещё не шевельнулось, но они уже видели, насколько оно странное. Вытянутые конечности, лишние суставы, кожа – туго натянутая и бледная, словно лунный свет. Грубым плетением раскинулись по каменному полу длинные иссиня-чёрные волосы. Обнажённая демоническая фигура оказалась женской.

      Конечности свело судорогой.

      Байрот