Ледокол. Валерий Рощин

Еремеев вышел на крыло мостика.

      Старший помощник Еремеев был на пять лет старше Перова, а потому воспринял его недавнее назначение капитаном «Громова» неоднозначно. То ли сам метил на это место, то ли простозаело.

      Банник вообще по сравнению с ними считался дедом. Правда, без высшего образования, но с огромным послужным списком и тремя правительственными наградами. В числе комсостава он ходил на ледоколах Балтийского морского пароходства без малого 20 лет. При этом в капитаны не рвался, должностью и работой был вполне доволен.

* * *

      Несмотря на опасность быть смытыми очередным водопадом, народу на палубе прибавилось. Вдоль лееров выстроились полярники, включая здоровяка Беляева – Левиного приятеля и соседа по каюте. Все переживали и пытались хоть как-то помочь товарищу. Одной рукой тот вцепился в спасательный круг, а второй пытался дотянуться до собаки.

      – Лева, двигайся! – крикнул Беляев. – Интенсивней двигайся, слышишь?! Не будешь двигаться – замерзнешь!..

      Матросы быстро готовили Цимбалистого: нацепили на него спасательный жилет и страховочный пояс, закрепили трос, вручили второй пояс с коротким тросовым поводком и карабином.

      Боцман лихо перемахнул через заграждение, матросы начали травить трос…

      И снова слух стоящих на палубе людей резанул страшный скрежет – левый борт вторично соприкоснулся с ледяной глыбой.

      – Машинное! – крикнул в микрофон находящийся на мостике Петров.

      – Машинное на связи, – ответил стармех.

      – Михалыч, дай секунд на 30 полный вперед. А потом на те же полминуты средний назад.

      – Понял, сейчас дадим. Жарко у вас там, видать?..

      Не ответив, капитан обернулся к рулевому:

      – Лево на борт! Надо отодвинуть корму вправо.

      Банник осторожно напомнил:

      – У нас люди под правым бортом. Не раздавим?

      – Надеюсь, нет. Просто отойдем от айсберга на пяток метров…

      По корпусу ледокола вновь прошла вибрация от ожившего дизеля. Гребной винт пришел в движение и быстро набрал полные обороты, взбеленив за кормой спокойную воду. Нос ледокола уперся в льдину, а корма начала плавно отходить вправо.

      Тем временем Цимбалистый добрался по отвесному борту до воды и попытался дотянуться до Левы. Из-за движения судна вода пришла в движение – полярник то оказывался под самым бортом, то отдалялся на пару метров. Но при этом держался на поверхности из последних сил. Температура воды была близка к нулю, и он замерзал на глазах.

      – Дай руку, – прохрипел боцман.

      Говорить Лева уже не мог. И двигаться тоже. Заиндевевшая ладонь, вцепившаяся пальцами в спасательный круг, соскользнула. Тело ушло под воду…

      – Ах, ты ж черт, – пробормотал Цимбалистый. И принялся быстро расстегивать пояс с прицепленным к нему тросом.

      – Виталя, не смей! – крикнул кто-то сверху.

      Но было поздно – отцепившись от троса, боцман нырнул следом за исчезнувшим с поверхности полярником.

      Вынырнул он секунд через сорок. Без Левы…

* * *

      Маневр