Ледокол. Валерий Рощин

«Громов» шел, не сбавляя хода, а расстояние до исполинской ледяной глыбы сокращалось с каждой секундой…

* * *

      Взволнованный Петров ворвался в рубку. Старший помощник стоял на левом крыле и что-то рассматривал в бинокль.

      – Что случилось? – спросил капитан у Банника.

      – Айсберг по курсу. Высотой не меньше двадцати метров.

      Петров подбежал к ряду прямоугольных окон, вгляделся в даль. Потом метнулся к экрану локатора, чтобы хотя бы приблизительно вычислить дистанцию до угрожающего препятствия.

      – Право руль! Курс двести пятьдесят! – скомандовал он.

      – Есть право руль. Курс двести пятьдесят, – подкручивая штурвал, повторил Тихонов.

      Ледокол начал медленно выполнять циркуляцию, пытаясь обойти на безопасном расстоянии грозный айсберг. Несколько секунд все шло по плану, ничто не предвещало беды.

      Но внезапно с левого крыла в рулевую рубку забежал старпом и испуганно выпалил:

      – Капитан, он переворачивается!

      – Как? С какой стати?.. – Петров поднял бинокль.

      – Одна из трещин от «Громова» дошла до него и… в общем, лед, в котором он держался, разрушен.

      – Машине – стоп! – скомандовал Петров.

      Банник резко перевел ручку машинного телеграфа в сектор «Стоп».

      Гул, ровными волнами катившийся по корпусу судна, сделался тише. Ледокол по инерции еще раз навалился носом на лед, затем сполз назад и остановился в проделанной полынье.

      Все четверо находившихся в рулевой рубке мужчин с беспокойством смотрели на величественное движение огромного айсберга.

      Поначалу картина завораживала и была по-своему красива. Даже при отсутствии солнечного света ровные грани льда и снега искрились и переливались светом. Но через несколько секунд, когда показалась подводная часть гигантской глыбы, все разом переменилось.

      Снежная шапка лежала лишь на той малой части айсберга, что долгое время торчала поверх океана. Под водой глыба состояла из чистого синеватого льда с белесыми вкраплениями пузырьков воздуха. И вся эта огромная масса вдруг вздыбилась, увлекая за собой вверх поломанные, как яичные скорлупки, льдины и сотни тонн соленой морской воды. Несколько секунд назад над поверхностью океана возвышалась приплюснутая белая гора, не превышавшая 20 метров. Теперь же из воды торчал неровный пик, в два раза превосходивший высоту ледокола.

      К изумлению моряков, край глыбы, взрывая белые льдины, взмыл вверх прямо возле левого борта «Громова».

      – Семен Семеныч… – округлив глаза, пробормотал Банник.

      Поверхность воды вокруг айсберга пришла в движение, отчего судно сильно накренилось сначала в одну сторону, затем в другую, после чего поток увлек его за собой под медленно качавшуюся глыбу синеватого льда.

* * *

      Оттопыренный в сторону край айсберга опасно навис над «Михаилом Громовым». Обильные потоки воды и мелкого льда хлынули на палубу.

      От сильнейшей бортовой качки во внутренних помещениях все с грохотом полетело со своих