Невидимые. Банды старой России. Юлия Михалева

подошел и шепнул что-то Червинскому на ухо. Тот возмутился:

      – И чего вы стоите тут, когда уже давно должны быть там? Бегом! Неизвестно, сколько их туда явится.

      – Но как же… Ведь Тимофей Семеныч ничего не сказал. Может, у него свой план, и мы все испортим?

      – Он, видимо, забыл. Или же нам не передали. Это сейчас не важно, Власенко. Поспешите!

      Когда полицейские вышли, Червинский, как ни в чем не бывало, продолжил:

      – Однако, если спросите мое личное мнение, то я скажу и сейчас, до отчета медиков: вашего отца точно не задушили. Значит, причина не в невидимых, как вы зовете их в своих… ээ… заметках.

      – Веревку могли снять. Да и убийцы не обязаны действовать одинаково! – запальчиво воскликнул репортер.

      – А вы и впрямь многое знаете о преступниках, господин Бирюлев. Рискну предположить, что куда больше, чем я. Но даже если представить, что они решили забрать веревку с собой, то на шее бы обязательно остались следы. Кроме того, дверь в дом вашего батюшки была открыта, а вещи разбросаны. Еще два несоответствия характеру тех, кому вы это – не понять, почему – приписываете.

      – Отец, как и все остальные жертвы, жил один и держал у себя разные старинные вещи. У него украли редкую золотую брошь! А монеты, которые он привез из Египта? Да они цены не имели.

      – За такими вещами охотятся не только невидимые.

      – Вы нашли его прислугу?

      – Еще нет.

      – Отчего?

      – Я вам уже ответил. Пока мы не знаем, что расследовать – грабеж или убийство. Если вскрытие покажет, что ваш отец, как я и предполагаю, умер сам, то делом займутся городовые.

      – Когда? Через месяц? Год?

      – Быстрее. Но не немедленно.

      – Я хочу видеть вашего начальника.

      – Это невозможно: он в отъезде.

      – Понятно, – Бирюлев подчеркнуто достал из кармана пиджака блокнот с вложенным карандашом и что-то в него занес.

      – Пометки к моей новой статье, – объяснил он. – Люди интересуются: почему убийцы не пойманы? Вот я и расскажу им о ваших методах. О том, что полиция отказывается работать.

      Червинский пожал плечами:

      – Одной меньше – одной больше. Какая разница?

      Репортер записал и это и широко улыбнулся:

      – Не упустите завтрашнюю газету.

      Однако предвкушение маленькой мести не слишком облегчало печаль.

      А что, если самому найти отцовскую кухарку, не дожидаясь, когда ей займется полиция?

      Для начала стоит расспросить прислугу по соседству. Такие люди всегда охочи до сплетен, чем не раз помогали в работе. Наверняка смогут подсказать, где искать.

***

      Спозаранок Матрену разбудили громкие причитания.

      – Мама! Мишаня! Сестрицы-ыы…

      Голосила средняя – та, что служила в няньках. Если она явилась домой ни свет, ни заря, это значило только одно: ее выгнали.

      Похоже, увидев обгоревшие сени, девка вообразила невесть что.

      – Улька, да тут