100 valitud novelli. 3. raamat. O. Henry

idamaise lõikega silmad andsid talle valitsejaliku ja pealetikkuva välimuse. Kui suudad kujutleda Venemaa suurvürsti radža troonisaalis, kes küllasõitnud imperaatorit tervitab, on sul tema käitumisest mõningane pilt olemas. Kuid Thomas McQuade oli veel joomahulluse tagajärgedega liialt kimpus, et oma sõnadest ja tegudest endale aru anda. Vaadates siidis, läikimalöödud ja miskipärast hirmuäratavat peremeest, meenus talle ähmaselt hambaarst.

      “Öelge, doktor,” lausus ta vimmakalt, “mis tulilind see teil seal õrrel on? Loodan, et ma midagi ära ei lõhkunud. Ma sain kreepsu, kui ta oma 32-kandelased silmad mulle suunas ja ma tegin temast väikese pronkstüdrukuga, mis mu kõrval kapil seisis, momentülesvõtte.”

      “See on ainult mehaaniline mänguasi,” ütles džentelmen käega lüües. “Istuge, palun, kuni ma seletan teile, miks ma teid enda majja tõin. Võib-olla ei saa te aru või ei meeldi teile põhjus, miks ma seda tegin. Selleks julgustükiks õhutas mind teie ülestunnistus, et tunnete van Smuythe perekonda, kes elab Washingtoni väljakust põhjas.”

      “Kas mõni hõbenaast on puudu?” küsis Thomas kibestunult. “Mõni riist kuhugi ära pandud? Muidugi tunnen ma neid. Kas mõni vanadaami päikesevari on kadunud? Tunnen neid küll. Mis siis?”

      Suurvürst hõõrus valgetes kinnastes käsi.

      “Suurepärane!” pomises ta. “Suurepärane! Hakka või isegi kaldea küroskoopi uskuma! Rahunege,” jätkas ta, “teil pole vaja midagi karta. Vastupidi – arvan, et teid ootab ees suurepärane tulevik. Küllap näeme.”

      “Kas nad tahavad mind tagasi?” küsis Thomas, hääles midagi oma vanast professionaalsest uhkusest. “Luban, et jätan joomise maha ja teen edaspidi kõik õigesti, kui nad lasevad mul uuesti proovida. Aga kuidas te nii tark olete, doktor? Jeerum, see on peenem tööbüroo, mida mu silmad näinud on. Helendavate kakkudega ja puha.”

      1

      Cerebrum cerebellum(ld. k.) – väikeaju. Siin ja edaspidi tõlkija märkused. – piklikaju.

      2

      Medulla oblongata (ld. k.)

      3

      Härg – valuuta- ja väärtpaberikursside tõusmist ootav osapool, haussespekulant.

      4

      Karu – valuuta- ja väärtpaberikursside alanemist ootav osapool, baissespekulant.