Путь святого. Джон Голсуорси

или чего не делает, не должны пытаться проникнуть в цели его.

      – Тогда он для нас бесполезен. Это все равно как если бы его не было. Зачем же мне молиться о том, чтобы Джордж остался в живых, молиться кому-то, чьи цели только ему известны? Я знаю одно: Джордж не должен умереть. Если есть Бог, который может ему помочь, то тогда будет просто позором, если Джордж умрет; если есть Бог, который должен помогать людям, тогда страшный позор и то, что умирают дети, умирают миллионы бедных юношей. Нет, уж лучше думать, что Бога нет, чем верить в то, что Бог есть, но он беспомощен или жесток…

      Пирсон внезапно зажал уши. Она подвинулась поближе и обняла его.

      – Милый папа, прости, я совсем не хотела огорчить тебя.

      Пирсон прижал ее голову к своему плечу и глухо сказал:

      – Как ты думаешь, Грэйси: что сталось бы со мной, если бы я потерял веру, когда умерла твоя мать? Я никогда не терял веры. Да поможет мне Бог никогда не потерять ее!

      Грэтиана пробормотала:

      – Джордж не хотел, чтобы я притворялась, будто верю; он хотел, чтобы я была честной. Если я не честна, тогда я не заслуживаю, чтобы он остался в живых. Я не верю, и поэтому я не могу молиться.

      – Милая, ты просто переутомилась.

      – Нет, отец. – Она отодвинулась и, обхватив руками колени, уставилась куда-то в пространство. – Только мы сами можем себе помочь; и я смогу перенести все это, только если восстану против Бога.

      У Пирсона дрожали губы, он понимал, что никакие увещевания сейчас не подействуют на нее. Лицо больного уже было почти неразличимо в сумерках, и Грэтиана подошла к его кровати. Она долго глядела на него.

      – Пойди отдохни, отец. Доктор снова придет в одиннадцать. Я позову тебя, если будет нужно. Я тоже немного прилягу рядом с ним.

      Пирсон поцеловал ее и удалился. Побыть рядом с ним – это было для нее теперь величайшим утешением. Он вошел в узкую маленькую комнату, которую занимал с тех пор, как умерла его жена; скинув башмаки, он принялся ходить взад и вперед, чувствуя себя разбитым и одиноким. Обе дочери в беде, а он словно им и не нужен! Ему казалось, что сама жизнь отодвигает его в сторону. Никогда он не был так растерян, беспомощен, подавлен. Если бы Грэтиана действительно любила Джорджа, она не отвернулась бы в такой час от Бога, что бы она об этом ни говорила! Но тут он понял, насколько кощунственна эта мысль, и как вкопанный остановился у открытого окна.

      Земная любовь… Небесная любовь… Есть ли между ними что-либо общее? Ему ответил равнодушный шорох листьев в парке; где-то в дальнем углу площади слышался голос газетчика, выкрикивавшего вечерние новости о крови и смертях.

      Ночью в болезни Джорджа Лэрда наступил перелом. Наутро врачи сказали, что опасность миновала. У него был великолепный организм – сказывалась шотландская кровь – и очень боевой характер. Но вернулся он к жизни крайне ослабевшим, хотя и с огромной жаждой выздоровления. Первые его слова были:

      – Я висел над пропастью, Грэйси!

      …Да, он висел над крутым скалистым обрывом, и тело его качалось над бездной в бесплодных попытках удержать равновесие; еще