Твой верный пес Бутс (в переводе В.В. Лунина). Редьярд Джозеф Киплинг

запах. И сквозь живые изгороди щенок помчался к родному дому. Но там его наказали.

      Прошло какое-то время. Кухонная Кошка сидит на стене. Мы поём. Кошка говорит:

      – Ваши Боги покидают вас.

      – Этого не может быть, – отвечает Слипперс. – Наши Боги всегда возвращаются к часу, когда они обычно едят своё печенье.

      – В это время они будут уже далеко, и никогда больше сюда не вернутся, – усмехается Кошка.

      – Ты врёшь! – возмущается Слипперс.

      А Кухонная Кошка говорит:

      – Пойдите на крышу дома и поглядите, что делает Адар там, где стоят эти конурки с крышками.

      Мы поднялись на крышу дома. Оттуда видны Адар и несколько небольших конурок с откинутыми крышками. Адар укладывает в конурки туфли, костюмы и шляпы Божеств. Мы спускаемся вниз. Мы ничего не понимаем…

      Кухонная Кошка сидит на стене и говорит:

      – Вот вы и убедились! Божества уезжают. Или вам нужно дождаться, когда все эти конурки с крышками закрепят позади большой движущейся конуры, в которой ездят ваши Божества? Только тогда вы поверите?

      Слипперс спрашивает:

      – Откуда ты знаешь, что так случится?

      – Потому что я кошка, – отвечает Кухонная Кошка. – А вы… Вы только собаки. Когда вам что-нибудь нужно, вы просите у своих Божеств разрешения. Вы перед ними почти ползаете. Вы говорите: «Ну, пожалуйста, позвольте, я буду хорошим». Что вы будете делать, если ваши Божества уедут и больше никогда не вернутся?

      – Я укушу тебя, когда поймаю, – рассердился Слипперс.

      – Сначала отрасти ноги! – смеётся Кошка.

      Она спустилась со стены и пошла на кухню. Потом туда пришли и мы. В кухне были Повариха и метла.

      Кухонная Кошка сидела на окне. Увидев нас, она сказала:

      – Взгляните на нашу Повариху. Иногда она толстая Повариха. Иногда она тощая Повариха. Но она всегда МОЯ Повариха. А вот я – никогда не бываю ЕЁ кошкой. У вас же непременно должны быть свои Божества. Иначе вы плохо себя чувствуете. Что вы будете делать, когда Божества вас покинут?

      Мы разволновались не на шутку. Мы вошли в дом. Мы стали просить наших Божеств не уходить и вернуться. Но они нас не понимали…

      4

      Прошло ещё некоторое время. Наши Божества уехали в движущейся конуре, позади которой были закреплены конурки с крышками. К часу, когда Хозяин и Хозяйка едят печенье, движущаяся конура вернулась, но в ней никого не было. Мы осмотрели весь дом, мы оглядели в нём каждый угол. Кухонная Кошка сказала:

      – Ну что, убедились?

      Мы обошли всё вокруг. Ничего не изменилось. Тут пришли люди, их звали плотники. Они соорудили внутри Большого дома Маленький дом. А в это время Почтальон говорил с Адар. И Мясник Плизм говорил с Поварихой. Там все кругом разговаривали.

      – Бедняжки, – вновь и вновь повторяли они. А потом все ушли.

      И ещё спустя некоторое время. Той ночью Сияющее Блюдце заглянуло с неба в наши конурки, и мы тут же завели своё:

      – Когда наши Божества вернутся?

      Спустя минуту