Дело разведенной кокетки. Эрл Стенли Гарднер

Что у тебя?

      – Надо еще минут пять.

      – Хорошо. Когда кончишь, избавься от них.

      – Ладно.

      – Не вступай ни в какие разговоры. Если спросят, отвечай уклончиво.

      – Хлопот не было?

      – Не уверен. Возможно, придется переоценить ситуацию. Может, действительно нацелилась на сто долларов, но хочет также уверить этого типа, что заслуживает доверия.

      – Думаете, это именно он ее друг?

      – Не знаю, – ответил Мейсон. – Во всяком случае, номер у меня есть. Возможно, это приманка в ловушке. Если так, то ловушка более сложная, чем я думал. А если за этим ничего не кроется, красотка через день-два объявится, чтобы получить деньги. Не беспокойся, Делла, все в порядке.

      Мейсон положил трубку и позвонил Полу.

      – Пол, – сказал он, – номер есть. Хочу узнать, чья машина. Сделаешь?

      – Какой номер? – спросил Дрейк.

      – 9-V-6370.

      – Где ты сейчас?

      – Хиллкрест, 67492, – ответил Мейсон. – Жду твоего звонка. Поторопись.

      Мейсон сел у стойки, спросил кока-колу и закурил. Через несколько минут зазвонил телефон. Мейсон прошел в будку и поднял трубку.

      – Владелец машины Стивен Аргайл, – сказал Дрейк. – Живет на Вест-Казино-бульвар, 938. Это богатый район, Перри.

      – Хорошо, – сказал Мейсон. – Потрачу на него часок.

      – Машина «Бьюик», – продолжал Дрейк, – цвета не знаю. Каким образом получил номер, Перри?

      – Воспользовался твоими сведениями. Сейчас не могу об этом. Делла все расскажет, но минут через десять-пятнадцать, так как они еще в моем бюро.

      – Хорошо, – ответил Дрейк. – Буду у себя. Если что-нибудь понадобится, звони. Записал адрес?

      – Да.

      Адвокат вышел из аптеки, сел в машину и поехал на Вест-Казино-бульвар.

      Остановился перед большим белым домом с красной крышей, украшенным лепниной. Портики и маркизы, ухоженный газон и хорошо подстриженная живая изгородь свидетельствовали о респектабельности хозяев. За домом, у больших ворот гаража, стоял черный «Бьюик». Мейсон подошел и начал его разглядывать.

      Задний бампер был недавно выправлен. В тыльной части кузова заметны свежеокрашенные и отполированные места. На правом заднем колесе новехонькая шина.

      Мейсон рассматривал автомобиль, когда двери дома отворились и вышел плечистый, с квадратной челюстью мужчина агрессивного вида.

      – В чем дело? – спросил он.

      Мейсон поднял голову, посмотрел на него:

      – Вы мистер Аргайл?

      – Нет.

      – А он дома?

      – Я спрашиваю, чего крутитесь возле машины? Это не имеет никакого отношения к тому, дома он или нет.

      – Я не кручусь. Я смотрю. Вы родственник мистера Аргайла?

      – Нет. Я у него служу.

      – Правда? А что делаете?

      – Я его шофер и слуга.

      – Весьма кстати, – сказал Мейсон, вынимая визитную карточку. – Советую быть более вежливым. Отнесите это мистеру Аргайлу и скажите, что я хочу видеть его по важному делу. Важному для него.

      Шофер посмотрел