Опрокинутый горизонт. Марк Леви

у меня было всего ничего. Я ухаживаю за многими девушками, но не тащу их всех в постель.

      – Это как посмотреть. Кому, как не мне, приходится потом выслушивать жалобы отвергнутых тобой красоток?

      – В том-то и дело, что я их отвергаю! Скажешь, тебя это не устраивает? А кстати, где ты ночевал?

      – Коротал ночь в лаборатории. Должен же кто-то заботиться о продвижении нашего проекта! Скажи честно, ты намерен все ей откровенно рассказать?

      Джош сделал вид, будто обдумывает вопрос друга. Если бы он все решал сам, то давно уже уговорил бы Хоуп к ним присоединиться: ее помощь была бы неоценима. Но, зная Люка, он понимал, что спокойнее будет предоставить решение ему.

      – Почему нет? Она умная, с воображением, пытливая и…

      – Думаю, ты понимаешь, какие у вас с ней отношения, но предупреждаю: если мы во все это ее посвятим, тебе придется забыть о своих чувствах. Нельзя допустить, чтобы из-за любовного разочарования она сошла с поезда на полпути. Если она согласится, то без всяких условий.

* * *

      Целую неделю Хоуп не показывалась в лаборатории. Каждую свободную минуту она штудировала работы по криогенизации. Ей была свойственна состязательность: стоило Люку ее поманить – и она сразу решила освоить тему не хуже, чем он.

      Что же до Джоша, то он напряженно размышлял о выдвинутом Люком условии ее приема в их команду. Оно представлялось ему достаточной причиной, чтобы ничего не менять в своей жизни, хотя это, как ни странно, совершенно его не устраивало.

      В субботу, получив деньги за репетиторство, Джош попросил у Люка разрешения взять его машину.

      – Куда ты собрался?

      – Это как-то повлияет на твой ответ?

      – Нет, просто интересно.

      – Мне надо подышать воздухом, немного поколесить по сельской местности. Вечером вернусь.

      – Поехали вместе, мне тоже не мешает развеяться.

      – Мне хочется побыть одному.

      – Собрался колесить по сельской местности в пиджаке и приличной рубашке? Можно узнать ее имя?

      – Ты дашь мне ключи?

      Люк достал из кармана брюк ключи и бросил ему.

      – Заправиться не забудь!

      Джош спустился по лестнице, сел за руль «Шевроле-Камаро» и только тогда позвонил Хоуп. Пригласив ее, он предложил встретиться у ворот кампуса, перед станцией метро «Вассар-стрит». Хоуп не соглашалась из принципа, отговариваясь необходимостью заниматься. Но Джош только сказал: «Через десять минут» – и нажал отбой.

      – Ладно! – буркнула она и бросила телефон на кровать.

      Она причесалась перед зеркалом, натянула свитер, поменяла его на другой, еще раз причесалась, сунула в сумочку телефон и выбежала из комнаты.

      На месте свидания она дождалась, когда поток машин остановится на красный свет, и поискала взглядом Джоша на тротуаре напротив. Потом она заметила «Камаро», припаркованный во втором ряду, в нескольких метрах от перекрестка.

      – В чем дело? – спросила она, сев в машину.

      – Надо поговорить. Приглашаю тебя на ужин. В этот раз плачу я. Что предпочитаешь?

      Хоуп гадала,