Как Сюй Саньгуань кровь продавал. Юй Хуа

на девушку Гуйхуа, которая засмущалась и потупила взор. Старуха сказала:

      – Ну вылитый отец.

      Дядя спросил:

      – Через месяц выдаете Гуйхуа?

      Старуха покачала головой:

      – Нет, отложили.

      – Отложили? – Дядя бросил навозный черпак на землю.

      Старуха понизила голос:

      – Жених надорвался. Может съесть только плошку риса. Даже наша Гуйхуа съедает две…

      Дядя тоже понизил голос:

      – Когда же он надорвался?

      – Не знаю. Я сначала услыхала, что он год не ходил кровь продавать. Тут-то у меня и заныло сердце-вещун. Думаю: уж не заболел ли. Позвала на обед. Съел бы две миски – мне бы чуть полегчало. Съел бы три – отдала бы ему мою Гуйхуа… А он съел одну, я даю ему добавку, а он и говорит – наелся, больше не хочу… Здоровый мужик отказывается от еды – значит, надорвался…

      Дядя выслушал и кивнул:

      – Хорошая ты мать.

      – А как же.

      Женщины подняли глаза на Сюй Саньгуаня. Он все улыбался девушке. Старуха сказала:

      – Ну вылитый отец.

      И они пошли дальше. У них были большие задницы. Сюй Саньгуань смотрел на них сверху и не мог разобрать, где у них кончаются ноги и начинаются задницы. Когда они ушли, Сюй Саньгуань стал смотреть на дядю, который все удобрял поле. Темнело, дядина фигура растворялась в темноте. Сюй Саньгуань спросил:

      – Тебе еще долго?

      – Скоро уже.

      – Дядя, у меня вопрос.

      – Говори.

      – А что, кто кровь не продает, тот больной?

      – Да. Слышал, что говорила мать Гуйхуа? В наших местах, если кровь не сдаешь, никто за тебя не пойдет…

      – Откуда такие порядки?

      – Откуда не знаю, но только все крепкие парни ходят сдавать кровь. За один раз можно заработать тридцать пять юаней. Как полгода работы в поле. У человека кровь, что вода в колодце: сколько ни доставай, ее все столько же…

      – Дядя, если все, как ты говоришь, это просто золотая жила!

      – Зависит от здоровья. Если не потянешь, можно и помереть. Когда сдаешь кровь, в больнице сначала проверяют – берут в трубочку кровь. Если здоров – покупают у тебя кровь…

      – Дядя, а мне можно сдавать кровь?

      Дядя задрал голову и посмотрел на племянника. Сын Третьего брата сидел на крыше с засученными рукавами и улыбался. Дядя оценил его крепкие плечи и сказал:

      – Тебе можно.

      Сюй Саньгуань радостно засмеялся. Потом кое-что вспомнил, наклонился и спросил дядю:

      – Дядя, у меня еще вопрос.

      – Валяй.

      – Ты говоришь, в больнице сначала берут кровь в трубочку?

      – Да.

      – А за нее платят?

      – Нет. Это подарок больнице.

* * *

      Они шли по дороге втроем. Старшему было за тридцать, младшему девятнадцать. Сюй Саньгуань был средним по старшинству и шел посередине. Он спросил попутчиков:

      – Вы зачем тащите арбузы? Когда продадите кровь, пойдете арбузы продавать? Раз-два-три-четыре-пять-шесть арбузов. А надо было взять пятьдесят кило. Или сто. А плошки зачем? Чтобы покупатели туда деньги бросали? Почему не взяли еды? Чем