По велению Ваала. 1. Круг Люцифера 2. Круг мертвых. 3. Круг живых. Ноэми Норд

тебя. Поверь, что кроме костра, есть магия. Боги лечили не избранных, но все человечество. И лишь поэтому оно не вымерло до сих пор.

      – Знаю, что от заразы нет средства, кроме философского камня.

      – Есть. Оно магия древних, подчинившая беспощадные силы Вселенной и открывшая тайны миров.

      – Ты лжешь, надеясь на спасение, магиня.

      – До моего заточения я занималась этой проблемой. История с прикованным Прометеем – разгадка бессмертия древних. Вспомни, что орел каждый день лакомился печенью узника. Но в течение всего лишь ночи герой восстанавливал силы, рана затягивалась, печень вырастала вновь. Ускоренная регенерация – основа бессмертия и воскрешения.

      – Некромагия?

      – Да. Мы называем это так. Манипуляция умершими телами не грех, когда она во благо. Вспомни, как Иоанн и Петр воскрешали умерших. Этим некромантам поклонялись толпы. Община ессеев и египетских терапевтов хранит немало доказательств успешного воскрешения. В основе триумфа христианской веры лежат подвиги магов-апостолов, покоривших сердца людей чудесами оживления.

      – Ты некромантка?

      – Да.

      – Признание сулит неизбежный костер.

      – Но только некромагия излечит тебя от проказы.

      – Ты умна, изворотлива и хитра. Признайся, что ты ведьма, и много тайн хранишь в черном сердце.

      – Могу признаться лишь в одном. Для исполнения задуманного мне нужна сорок одна юная дева. Почему столько? Сорок дней угасает душа, блуждая во тьме, сорок дней ее отпевают, благословляя на долгий путь. На сорок первый она возрождается. Кроме дев необходимо чистое золото, много, 400 унций, трижды кратно этому унций серебра, сало бенгальского тигра, откормленного человечьим мясом. Не удивляйся. Это для изготовления свечей. А еще мне нужны травы по списку и полная свобода.

      – Насчет свободы не хитри. Ты заложница. Пребудешь пленницей до возвращения Парацельса. Но… если постараешься, до положительных результатов твоей… ммм… весьма сомнительной гоэции, то, весьма вероятно выпишу пропуск.

      7. Магическая лаборатория

      Клементину увлекла работа.

      Она чертила магические пентакли, готовила амулеты и порошки для воскурений. Но притворялась ли она, ради спасения? Пожалуй, нет.

      У нее перехватило дыхание, едва она вступила в алхимическую лабораторию разрушенной Академии. Там догнивал, покрываясь вековой пылью, невообразимый инструментарий древних магов, тугоплавкие реторты, пеликаны, мощные паровые сепараторы и даже навигационные установки для заблудившихся в море кораблей.

      Магиню более всего заинтересовали печи, способные при помощи солнечной энергии плавить гранит. А древневедийские виманы с остатками на раструбах неизвестного рассыпчатого, как ртуть, охристого порошка, едва не довели ее восторг до коллапса. Она задела золотую накипь, раскрыла густо окрашенную пятерню, окаменев, как дикарь перед парусами Колумба, с единственным вопросом на губах:

      – Это Оно?

      – Нет,