Самозванец (сборник). Теодор Мундт

ли узнать, как вас зовут, господин герой?

      – Меня зовут Плацль, вахмистр Зибнер.

      – А позвольте поинтересоваться, какой город осчастливлен честью именоваться родиной столь доблестного воина?

      – Я – венец!

      – Ах, так! Ну что ж, поговорка гласит, что у венцев львиная пасть и заячье сердце…

      – Господин Зибнер! Вы ответите мне за такие слова!

      – Я слишком стар, да и не для того меня произвели в вахмистры, чтобы я стал отвечать рядовому солдату! Вообще я нахожу, что у капрала Ниммерфоля подчиненные имеют слишком слабое понятие о дисциплине, субординации и служебном долге.

      – Правда, вы – вахмистр, но это не дает вам права оскорблять…

      – Да чем же я оскорбил рядового Плацля? Я только повторил то, что говорят все. Не я же сложил эту пословицу. Пусть лучше Плацль докажет, что эта поговорка к нему не относится!

      – Ну, так идем, братцы, все на улицу. Я докажу этому господину, заячье ли у меня сердце. Я не я буду, если не разузнаю, что это за карета.

      – Молодец, Плацль! Вот это дело!

      – Идем, ребята.

      – Ух, как сегодня прохладно!.. Бррр…

      – А звезды-то, звезды! Вон их сколько высыпало!

      – Ну, братцы, вы постойте здесь, а я пойду туда, за вал, и спрячусь в тени придорожного дерева. До скорого свидания, товарищи! – произнес Плацль.

      – Молодец!.. Ребята. Слышите грохот колес?

      – Господи Иисусе Христе! А ведь правда!

      – Гляди, гляди, вот и она показывается.

      – Где?

      – Да куда ты смотришь? Вот там, справа внизу… Ведь здесь крутой поворот и крутой подъем…

      – А, вижу, вижу. Господи, вот мчится-то!

      – Господи боже! Неладное это дело! Смотрите, смотрите: карета вся черная, лошади черные, кучер в черном… Спаси и помилуй! Неладное, братцы, дело затеяли!

      – Эй, Плацль, вернись лучше!

      – А как кучер лошадей настегивает!

      – Смотрите, смотрите! Карета выезжает из-за поворота!

      – Эх, зря Плацль похвастался. Что он может сделать, когда карета мчится с такой дьявольской быстротой?

      – Вот именно с дьявольской! Ба-тюш-ки! Братцы, да что же это?

      – Что за сумасшествие! Вскочил на запятки!

      – Глядите, глядите, фуражкой машет!

      – Братцы, да ведь проклятая карета увезла нашего Плацля!

      – Ну, пропал Плацль ни за грош!

      – Ну что за глупости, вернется. Проедет милю на запятках, да и соскочит, сюда же вернется.

      – Держи карман шире – выпустит его теперь сатана!

      – Ну, уж и сатана.

      – Капрал Ниммерфоль, вам придется отвечать за такое попустительство.

      – Полно вам, Зибнер. Кто вас за язык дергает? Точно ваша это забота. Да и кто вы такой здесь? Смотритель пороховой башни? Ну и смотрите, чтобы черт не унес ее, а уж за своими людьми я и сам усмотрю.

      – Вот и недосмотрели. Башню-то черт не унес, а Плацля…

      – Не ваше дело. Велика беда – на запятках проехаться. Не бойтесь, не позже утра вернется.

      Увы!