Дело наемной брюнетки. Эрл Стенли Гарднер

взять отпечаток пальца непосредственно у нее и сверить с отпечатком на правах. Трудно придумать более убедительное доказательство.

      – Когда это произойдет?

      Хайнс посмотрел на часы.

      – Сейчас уже почти полдень. Постараюсь прислать ее к вам в офис через час.

      – Сделайте это. – Мейсон встал и пошел к дверям. На пороге он остановился и сказал Еве Мартелл: – Мой номер есть в телефонном справочнике. Если что-нибудь будет вызывать у вас сомнения, прошу позвонить мне. Я свяжусь с вами вечером. Пока я с вами не поговорю, прошу ничего не предпринимать.

      – Но уверяю вас, – запротестовал Хайнс, – что все в порядке, все полностью соответствует закону. Доставили вы мне, однако ж, хлопот, вмешавшись в это дело, мистер Мейсон. Но раз уж так вышло, то обещаю, что ваше любопытство будет удовлетворено целиком и полностью.

      – Мое любопытство нелегко удовлетворить, мистер Хайнс.

      – Разве отпечаток пальца не доказательство, что перед вами будет Хелен Ридли?

      – Он убедит меня в идентичности отпечатков пальцев, – сказал Мейсон и добавил: – Это все.

      Он закрыл за собой дверь и оставил Хайнса в обществе двух женщин.

      Глава 4

      Мейсон уже второй раз за последние десять минут посмотрел на часы.

      – Думаю, что я дал себя надуть, – сказал он.

      Делла Стрит утвердительно кивнула.

      – Дадим ей еще пять минут.

      – Вы действительно думали, что она придет? – спросила Делла.

      – Честно говоря, не знаю. Я старался не настраиваться заранее.

      – Какое впечатление произвел на вас Хайнс?

      – Не слишком хорошее.

      – Но его положение действительно неловкое, – заметила Делла. – Не могу понять, почему он должен был обещать что-либо подобное, а потом не сдержать слова. Разве что он просто тянет время.

      – Он постоянно тянул время, – ответил Мейсон. – Мне кажется, что Хайнс мог бы выбрать другой способ, не такой очевидный. Кроме того, он наверняка мог бы отдалить срок, например, сказать, что она придет в четыре часа, и получить таким образом в четыре раза больше времени для действия.

      – А если Хелен Ридли действительно появится здесь и ее отпечаток пальца будет идентичен тому, что в водительских правах, это вас убедит, что все в порядке?

      Мейсон рассмеялся.

      – Если ей удастся убедить меня в том, что это она подписала договор на съем квартиры, и в том, что ей принадлежит все, что там находится. В конце концов, могут быть две или три Хелен Ридли в этой стране. Не успокоюсь, пока не узнаю точно, для чего Хайнсу нужны были эти брюнетки и почему он поместил Еву Мартелл в квартире как Хелен Ридли. Делла, у тебя есть номер Хайнса. Соедини меня с ним, пожалуйста.

      Делла Стрит соединилась с Герти и через минуту кивнула Мейсону:

      – Он у телефона, шеф.

      – Алло, мистер Хайнс? – отозвался Мейсон.

      – Да.

      – Ваш свидетель у меня до сих пор не появился.

      – Как, разве ее еще нет? – воскликнул Хайнс недоверчивым тоном.

      – Именно.

      – Я не могу этого понять. Ведь мы договорились, и она должна быть у вас… Но она должна была