Дело наемной брюнетки. Эрл Стенли Гарднер

А я хотел бы знать, – жестко сказал Мейсон, – какое отношение к происходящему имеете вы. Вы можете назвать мне свое имя? Вы и есть мистер Хайнс?

      – Ну, скажем, я его представитель.

      – Я спрашиваю ваше имя.

      – Что ж, если для вас это так важно, то пусть. Да, мое имя Роберт Доувер Хайнс.

      – Это важно, – подтвердил Мейсон. – Садитесь. Где Хелен Ридли?

      – Я уже сказал вам, что она страдает головной болью.

      – Это не сходится с фактами, насколько я их знаю. Перестанем играть в прятки. В чем заключается ваша игра?

      – Дорогой мистер Мейсон, уверяю вас, что… Вы можете сказать, что конкретно вас интересует?

      – Я хочу говорить с Хелен Ридли, – сказал Мейсон.

      – В настоящую минуту это невозможно.

      – Невозможных вещей нет. Этот телефон работает, не так ли?

      – Да, но я не вижу, какое это имеет отношение к вашему визиту.

      – Я был проинформирован, – сказал адвокат, – что с мисс Ридли можно разговаривать по телефону. Я хочу поговорить с ней лично и сейчас. Хочу, чтобы она удостоверила, что является той особой, за которую себя выдает. Если она не сможет этого сделать, то по этому же телефону я сообщу в полицию.

      – О чем же вы сообщите? – с изысканной вежливостью осведомился Хайнс.

      – Узнаете, когда я буду говорить, – жестко ответил Мейсон. – Если вам так интересно, то только кивните – и можете начать слушать.

      Хайнс обхватил рукой подбородок и стал его тереть.

      – Действительно, неудачно складывается, – сказал он все еще сладким голосом.

      – Для кого?

      – Для всех заинтересованных лиц.

      – Я – заинтересованное лицо, – сказал Мейсон, – и не вижу ничего для себя неудачного.

      – Разрешите спросить, как вы узнали об этой квартире?

      – Вы можете спрашивать о чем вам угодно, – ответил Мейсон. – Если я посчитаю нужным, то отвечу, а если нет – то нет. А пока спрашиваю я: где Хелен Ридли?

      – Пожалуйста, не будем останавливаться на этом вопросе, поговорим, как разумные люди. Может быть, мы найдем какую-нибудь дорогу для взаимопонимания. Думаю, что если бы вы были откровенны и сказали мне…

      Мейсон быстро подошел к ближайшей двери и открыл ее. За дверью оказался платяной шкаф. Хайнс кинулся к адвокату.

      – Вы не имеете права устраивать здесь обыск. Я решительно прошу вас…

      Мейсон отодвинул его в сторону и открыл следующую дверь. Эта вела в спальню. В комнате сидела Адела Винтерс, сложив руки на коленях и торжествующе улыбаясь. Рядом находилась брюнетка, похожая внешне на Кору Фельтон. Девушка выглядела испуганной.

      – Мисс Ридли? – Мейсон поклонился.

      – Да, это мисс Ридли, – ответил Хайнс из-за его плеча.

      – Головная боль у вас прошла? – спросил Мейсон.

      – Я… Я…

      – Подождите, мистер Мейсон, – запротестовал Хайнс. – Такие действия с применением силы являются противоправными и…

      – Здесь есть телефон, – сказал Мейсон. – Вызовите полицию. Потребуйте, чтобы меня арестовали.

      – Но, пожалуйста, – воскликнул Хайнс,