Письмо. Кэтрин Хьюз

пробурчала она себе под нос.

      Поставив чашку на стол, она задумалась, как лучше поступить. Разбудить мужа и навлечь на себя его похмельный гнев? Или просто оставить чашку на столике? Когда он проснется, чай, без сомнения, успеет покрыться ледяной корочкой, что, опять-таки, приведет его в бешенство, но к тому времени она уже будет в магазине в полной безопасности. Ничего решить Тина так и не успела: Рик зашевелился и продрал глаза.

      – Я принесла тебе чая, – сказала она. – Я собираюсь в магазин. Ты тут справишься?

      Рик приподнялся на локтях.

      – Во рту пересохло, как у верблюда, – прохрипел он. – Спасибо за чай, солнышко.

      Он похлопал по одеялу, приглашая ее сесть.

      – Присядь ко мне.

      Таким был Рик: в мгновение ока он превращался из низкого злобного мерзавца в ангелочка из церковного хора.

      – Прости, что накричал из-за сигарет. Ты же знаешь, я бы пальцем тебя не тронул.

      В это Тина могла поверить с большим трудом, но спорить с Риком в любом случае было плохой идеей, так что она чуть заметно кивнула.

      – Слушай, – продолжил он. – Можешь сделать кое-что?

      Она молча вздохнула и закатила глаза к потолку. «Начинается».

      – Можешь сделать за меня ставку?

      На этот раз Тина не выдержала:

      – Рик, ты уверен, что это хорошая идея? Ты же знаешь, как туго у нас с деньгами. Я одна зарабатываю. Ну какие тут скачки?

      – «Я одна зарабатываю», – передразнил Рик. – Никогда не упустишь возможности мне об этом напомнить, самодовольная корова!

      Столь злобный выпад испугал Тину, но Рик вернулся к сути дела:

      – Сегодня же «Гранд Нэшнл», черт подери! Сегодня все ставят.

      Он нагнулся, подобрал с пола брюки и вынул из кармана свернутую пачку купюр.

      – Тут полтинник, – сказал он, оторвал крышку от пачки сигарет и написал на ней кличку лошади. – Наш счастливый полтинник.

      Он протянул ей деньги и кусок картона. Тина в полном остолбенении уставилась на него.

      – Где ты это взял?

      – Не твое дело, но раз уж ты спрашиваешь – выиграл на скачках. И кто тут говорил, что это пустая трата времени?

      «Лжец».

      Тина чувствовала, как в глазах мутнеет, а голова начинает гореть.

      – Рик, это больше, чем я зарабатываю за неделю.

      – Знаю. Разве я не молодец? – ответил он самодовольно.

      Тина сжала руки, словно в молитве, и поднесла их к губам. Стараясь сохранять спокойствие, она сделала глубокий медленный вдох.

      – Но этих денег хватило бы, чтобы заплатить за свет или купить еды на целый месяц.

      – Боже, Тина! Какая же ты зануда!

      Дрожащими руками она развернула пачку веером. Она знала, что физически не способна отдать столько денег букмекеру.

      – Ты сам не можешь поставить? – взмолилась она.

      – Чертов букмекер сидит у тебя за соседней дверью. Тебе что – порог переступить трудно?

      Глаза начинало